إن التشريع الذي قد يفرض في النهاية بيع TikTok يمضي قدمًا. لكن أي نوع من التجريد من جانب الشركة الصينية الأم، بايت دانس، من المرجح أن يكون صعبا.
وافق مجلس النواب يوم الأربعاء على مشروع قانون حظر TikTok ما لم تبيع ByteDance التطبيق لمشتري توقع عليه الحكومة. وسيظل مشروع القانون بحاجة إلى موافقة مجلس الشيوخ وتوقيع الرئيس عليه ليصبح قانونًا. ولكن على افتراض حدوث ذلك، فإن الخيارات المتاحة للمشترين المحتملين ستكون محدودة للغاية، ويفرض أي فرع محتمل العديد من الصعوبات، وقد تحاول الحكومة الصينية أو الهيئات التنظيمية الأمريكية منع أي من هذه الخيارات.
إليك ما يجب معرفته.
ما هو نوع البيع المطلوب بموجب الفاتورة؟
لتجنب الحظر، سيتعين على ByteDance ترتيب عملية بيع تضمن أن TikTok لم تكن تحت سيطرة خصم أجنبي – مجموعة تضم الصين – في غضون ستة أشهر. لم تتمكن ByteDance من الحفاظ على أي علاقة مع التطبيق المستقل الجديد أو التحكم في الخوارزمية الخاصة به، والتي ترسل للمستخدمين موجزًا متحركًا لمقاطع الفيديو التي تلبي اهتماماتهم.
وبموجب التشريع، سيحتاج الرئيس إلى الموافقة على أن عملية البيع تستوفي تلك الشروط.
ما الذي سيتم طرحه للبيع بالضبط؟
ولم تذكر ByteDance وTikTok كيف سيتعاملان مع عملية البيع، إذا كان ذلك مطلوبًا. لكن الخبراء القانونيين يقولون إنه في حالة البيع، من المحتمل أن تحتاج ByteDance إلى اتخاذ قرار بين بيع TikTok بالكامل على مستوى العالم أو محاولة تطويق أعمالها في الولايات المتحدة.
لن يُسمح لـ ByteDance بأن يكون لها أي اتصال بـ TikTok من الآن فصاعدا. لذلك فمن غير الواضح ما إذا كان سيكون كذلك من الممكن قطع عملياتها في الولايات المتحدة للامتثال للتشريع مع السماح للنسخة الأمريكية من التطبيق باستخدام خوارزمية ByteDance والتحدث مع مستخدمي TikTok في بلدان أخرى.
لماذا سيكون من الصعب بيع TikTok؟
وحتى الجزء الأمريكي فقط من TikTok سيكون باهظ الثمن، حيث يقدر بعض المحللين أنه قد يصل إلى أكثر من 50 مليار دولار.
من المحتمل أن يجعل ذلك الأمر مكلفًا للغاية بالنسبة لمنافس مثل Snap. ومن المرجح أن يواجه عمالقة التكنولوجيا القادرون على تحمل تكاليفها، مثل جوجل أو مايكروسوفت، مخاوف تتعلق بمكافحة الاحتكار بشأن استمرار النمو.
يمكن أيضًا لمجموعة من المستثمرين أن يتعاونوا معًا لجمع الأموال التي يحتاجونها لشراء التطبيق.
يمكن لـ ByteDance أيضًا اتباع طريق بديل، مثل فصل التطبيق إلى شركة عامة قائمة بذاتها من خلال طرح أسهم في سوق الأوراق المالية.
وقال السناتور مارك وارنر، الديمقراطي من ولاية فرجينيا الذي يرأس لجنة الاستخبارات وكان مؤيدا للتشريع الجديد، في مقابلة إن سحب الاستثمارات يمكن أن يشمل شراكة بين الولايات المتحدة وحلفائها.
وقال: “سيكون أمرا رائعا لو كانت شركة أمريكية”. “ولكن إذا لم تكن شركة أمريكية، فيمكن أن تكون مشروعًا مشتركًا بين شركة أمريكية وشركة أوروبية”.
ما الذي يمكن أن يقف في طريق البيع؟
إذا أصبح مشروع القانون قانونًا، فمن المرجح أن تطعن ByteDance في شرعيته في المحاكم الأمريكية. وقد تحاول الصين أيضًا منع بيع التطبيق.
وفي وقت مبكر من يوم الأربعاء، انتقدت الحكومة الصينية التشريع حتى قبل موافقة مجلس النواب عليه، قائلة إن الحكومة الأمريكية “تلجأ إلى تحركات الهيمنة عندما لا يتمكن المرء من النجاح في المنافسة العادلة”. وهذه ليست المرة الأولى التي تشير فيها بكين إلى أنها قد تتدخل. في عام 2020، عندما حاول الرئيس السابق دونالد جيه ترامب إجبار ByteDance على بيع TikTok، وضعت الصين قيود التصدير على التكنولوجيا التي بدت مثل خوارزمية توصية المحتوى الخاصة بـ TikTok.
في ذلك الوقت، بدا أن كلاً من Oracle وWalmart على استعداد لشراء حصص في الشركة، لكن الصفقة لم تتحقق أبدًا.
يمكن للهيئات التنظيمية أيضًا أن تجعل من الصعب على شركة أمريكية شراء TikTok. وطعن الاتحاد الأوروبي وإدارة بايدن مرارا وتكرارا في عمليات الاستحواذ التي تقوم بها شركات التكنولوجيا الكبرى مثل مايكروسوفت وأمازون وجوجل وميتا، التي تمتلك فيسبوك وإنستغرام، باستخدام قوانين مكافحة الاحتكار.
هل حدث بيع قسري مثل هذا من قبل؟
نعم. خلال إدارة ترامب، أجبرت الحكومة شركة صينية على بيع تطبيق المواعدة Grindr. وكان المسؤولون يشعرون بالقلق من أن التطبيق – الذي يتضمن حقلاً للمستخدمين لعرض حالة فيروس نقص المناعة البشرية – يمكن أن يكشف معلومات حساسة عن الأمريكيين للصين. وفي نهاية المطاف، قامت مجموعة من المستثمرين بشراء Grindr من مالكها الصيني، شركة Beijing Kunlun Tech، مقابل أكثر من 600 مليون دولار.
لكن TikTok يعمل على نطاق أوسع بكثير من Grindr، مع 170 مليون مستخدم في الولايات المتحدة وحدها. إذا اضطرت ByteDance إلى بيع التطبيق، فسيكون ذلك بمثابة تصعيد كبير في الحرب الرقمية الباردة بين الولايات المتحدة والصين حول من يمكنه التحكم في التكنولوجيا الحيوية.
