عندما دخل تايجر وودز في اليوم الأخير من بطولة الماسترز في عام 2019، بدا الأمر وكأن عالم الرياضة قد دخل إلى آلة الزمن. كان لاعب الجولف البالغ من العمر 43 عامًا – بعد 11 عامًا من الفوز بآخر بطولة كبرى له – يكافح ضد سلسلة من الإصابات المدمرة وجيلًا جديدًا تمامًا من المنافسة، ولكن مع كل تسديدة دقيقة كان يذكر العالم بما كان عليه من قبل.
ولعل ما يؤكد هذه النقطة، ربما أكثر من أي جانب من جوانب لعبه، هو حقيقة أن السيد وودز بدا تمامًا كما كان في انتصاراته الأربعة الأخرى في أوغوستا، وكان آخرها في عام 2005.
وبينما كان يسير في المسار الذي تصطف على جانبيه الأشجار، كانت ذراعيه وصدره أكثر قوة مما كانت عليه في العشرينات من عمره، مع سراويل مصممة لتكون أكثر راحة قليلاً، لكن الزي الرسمي ظل زيه الرسمي. كان فوق رأسه قبعة سوداء عليها شعار نايكي الأبيض. كانت سراويله وحزامه وأحذيته كلها سوداء. وقميصه بالطبع كان أحمر.
نُقل عن السيد وودز قوله في كتاب بعنوان “لا تستقر أبدًا” من تأليف مراسل ESPN مارتي سميث: “إن الأمر يعود إلى أمي”. “تقول أمي أن لون قوتي أحمر.”
عندما احتفظ السيد وودز بالفوز بما سيكون لقبه الأخير في بطولة الماسترز، على الأقل حتى الآن، فقد ألهم ذلك الأمل بأن أيامه كلاعب غولف مهيمن لم تنته بعد. لكن حادث سيارة في عام 2021 قطع تلك العودة، مما تركه على بعد ثلاثة ألقاب رئيسية من معادلة الرقم القياسي لجاك نيكلوس البالغ 18 لقبًا.
حقيقة أنه دخل الآن مرحلة مختلفة تمامًا من حياته ومسيرته المهنية – وهي مرحلة يكون فيها بمثابة معلم جولف لابنه، تشارلي، أكثر من كونه لاعب جولف نشط – قد تم دفعه إلى المنزل، مع التركيز، هذا الأسبوع عندما وأنهى السيد وودز علاقته التي استمرت 27 عامًا مع شركة نايكي. تلك العلاقة، التي امتدت إلى عام 1997، قبل أشهر من فوزه الأول في بطولة الماسترز، بدأت برهان بقيمة 40 مليون دولار من شركة نايكي على لاعب معجزة توقع الكثيرون، بشكل صحيح تمامًا، أنه الشخص الذي سيحدث ثورة في لعبة الجولف.
على مدى السنوات التي قضاها مع شركة Nike، كان السيد وودز يجرب أشكالًا مختلفة – داخل وخارج الملعب – وكان يرتدي في كثير من الأحيان شعار TW الخاص به، بدلاً من شعار الشركة المميز. لكن في أيام الأحد، وخاصة في بطولة الماسترز، كان الزي هو الزي الرسمي.
1997
في أول ظهور احترافي له في أوغوستا – حيث لعب بطولة الماسترز مرتين كهاوٍ – أصبح السيد وودز أصغر بطل في تاريخ البطولة. في عموده Sports of The Times، طرح ديف أندرسون سلسلة من الأسئلة حول مستقبل لاعب الجولف الشاب. فيما بينها:
“هل سيتمكن دخله، ولا سيما عقده مع شركة نايكي البالغة قيمته 40 مليون دولار، من إخماد شعلة رغبته التنافسية؟”
(لم يحدث ذلك).
2001
على عكس ما حدث في عام 1997، عندما هرب بلقب الماسترز، واجه السيد وودز بعض المنافسة في اليوم الأخير من بطولة 2001، وكان بحاجة إلى التفوق على ديفيد دوفال وفيل ميكلسون للفوز. وارتداء ظل أحمر أغمق قليلاً، فعل ذلك، وحصل على لقبه الرئيسي الرابع على التوالي.
2002
ومع فوزه بالماجستير للمرة الثالثة خلال ست سنوات، أصبح السيد وودز مهيمنًا للغاية لدرجة أن الكتاب والمعارضين كانوا يكافحون من أجل قول أي شيء عن تلك اللحظة، لأنهم كانوا يركزون بشدة على ما يمكن أن تعنيه إنجازاته بالنسبة لمستقبله. جاء الفوز سريعًا بعد فوزه عام 2001 بحيث لا يمكن تمييز صوره من البطولتين تقريبًا.
2005
عانى السيد وودز بعض الشيء قبل حلول عام 2005، على الأقل وفقًا لمعاييره النبيلة، وكان فوزه الرابع في بطولة الماسترز قد كاد أن يفلت منه في اليوم الأخير. أثبت فوزه النهائي أنه مرضٍ بطريقة جديدة تمامًا. بالعودة إلى اللون الأحمر الأكثر إشراقًا، واستبدال قميص البولو بقميص Dri-Fit بدون ياقة، جعله هو ولعبته يبدوان منتعشين.
2019
فيما اعتبر على الفور واحدة من أعظم العودة في تاريخ الرياضة، بدأ فوز السيد وودز غير المحتمل في بطولة الماسترز في عام 2019 بسلسلة من الأحداث في الحفرة الثانية عشرة من اليوم الأخير والتي تضمنت، من بين أمور أخرى، فوزًا مدمرًا وهج السيد وودز، الذي كان يرتدي ملابسه كما لو كان في عام 2005 ويلعب كما لو كان في عام 1997.
“لقد كانت أكثر من مجرد حفرة جولف،” كتب بيل بنينجتون عن أداء السيد وودز في الحفرة الثانية عشرة. “لقد كانت دراما نفسية، اللحظة التي استعاد فيها بطل سابق مجاله، ونوعية اللحظة المؤثرة التي تساعد في إعادة كتابة تاريخ الرياضة.”
كان النمر، على الأقل لفترة وجيزة، النمر مرة أخرى. وقد أدى زي Nike الخاص به، كما فعل في العديد من الأيام الرائعة الأخرى في حياته المهنية، إلى تحقيق هذه النقطة إلى الكمال.
