كان التمرير السريع هذا الأسبوع للتشريع الذي يفرض بيع أو حظر TikTok هو المرة الأولى التي تتم فيها الموافقة على قانون التكنولوجيا الفيدرالي منذ سنوات.

وبعد ازدحام عشرات مشاريع القوانين لكبح جماح الممارسات التجارية وقوة عمالقة التكنولوجيا، بدا أن بعض الزخم يتزايد لمزيد من التنظيم.

في فبراير/شباط، أعاد مجلس الشيوخ إحياء مشروع قانون سلامة الأطفال على الإنترنت وأقره. وفي هذا الشهر، قدم المشرعون مشروع قانون شامل للخصوصية حظي بأكبر قدر من الدعم من الحزبين حتى الآن. يعد كبار المشرعين بتشريعات واسعة النطاق لحماية مستخدمي الذكاء الاصطناعي.

لكن الخبراء في تشريعات التكنولوجيا يقولون إن السرعة الفريدة لتمرير تشريع تيك توك – وهو جهد موحد نادر استغرق سبعة أسابيع من البداية إلى النهاية – من غير المرجح أن يتكرر. ويواصل المشرعون الخلاف حول تفاصيل المقترحات التشريعية، ولم يقم زعماء الكونجرس بتعزيز زخمهم. فقد شنت جيوش الضغط القوية في وادي السيليكون حرباً في وقت واحد، مما أدى إلى عرقلة هذه الجهود. ومن المرجح أن تتفاقم ظروف أي زخم قبل انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني، عندما يحاول المشرعون عدم إحداث أي تغيير في الوضع.

وقال الخبراء إن قانون TikTok، الذي فرضته إدارة بايدن والمخاوف الاستخباراتية من أن الشركة الصينية الأم للتطبيق، ByteDance، تمثل تهديدًا للأمن القومي، خلق لحظة حركة نادرة بين الحزبين. كما قام مجلس النواب أيضًا بدمج مشروع القانون مع حزمة مساعدات بقيمة 95.3 مليار دولار يجب تمريرها لأوكرانيا وإسرائيل لدفع مجلس الشيوخ إلى تمريرها.

قال ستيوارت فيرديري، الموظف السابق في القيادة الجمهورية بمجلس الشيوخ والرئيس التنفيذي الآن لمجموعة الضغط Monument Advocacy: “كان TikTok فريدًا من نوعه”. “لقد كانت عاصفة مثالية لكونه منتجًا يحظى بشعبية كبيرة في الولايات المتحدة، وهو أمر مكروه من الحزبين الجمهوري والديمقراطي بسبب أضراره على الأطفال، كما أنه يمثل مشكلة فريدة تتعلق بالأمن القومي.”

لسنوات، جعل المشرعون الفيدراليون من كبح جماح شركات التكنولوجيا الكبرى عرضًا أساسيًا للناخبين، ووعدوا باتخاذ إجراءات صارمة ضد شركات مثل X وAmazon وGoogle وSnap وTikTok وMeta، التي تمتلك Instagram وFacebook، بسبب جرائم تشمل نشر معلومات مضللة عن الانتخابات. وقضايا مكافحة الاحتكار والسلامة للأطفال. العديد من القضايا تحظى بدعم الحزبين.

عقد المشرعون جلسات استماع مثيرة للجدل في الكابيتول هيل لاستجواب المديرين التنفيذيين للتكنولوجيا، بما في ذلك مارك زوكربيرج من شركة ميتا – الذي أدلى بشهادته ثماني مرات حول موضوعات تشمل الخصوصية وسلامة الأطفال والمعلومات المضللة ومكافحة الاحتكار. في يناير/كانون الثاني، حضر أفراد عائلات الأطفال الذين وقعوا ضحايا لمواد الاعتداء الجنسي على الأطفال جلسة استماع وهم يحملون صور أحبائهم، حيث واجه زوكربيرج والرؤساء التنفيذيون لشركات X وSnap وDiscord وTikTok المشرعين الغاضبين.

لكن المرة الأخيرة التي أصدر فيها الكونجرس قانونًا بشأن التكنولوجيا كانت في عام 2018، وهو مشروع قانون لمكافحة الاتجار بالجنس أنشأ مسؤولية قانونية للمنصات عبر الإنترنت التي استضافت المحتوى غير القانوني عن عمد. تم إقرار القانون بعد جلسات استماع مع ضحايا الاتجار بالجنس وأفراد أسرهم الذين وصفوا بالتفصيل تجاربهم مع الاستغلال عبر الإنترنت.

على مدى العقد الماضي، تم اقتراح أكثر من اثني عشر قانونًا للخصوصية إلى جانب مشاريع قوانين لمحاسبة المنصات عبر الإنترنت على نشر المعلومات المضللة. وركزت مشاريع القوانين الأخرى على سلامة الأطفال ورفاهية الشباب عبر الإنترنت، مستهدفة الخوارزميات التي تستخدمها تطبيقات مثل إنستغرام والتي يمكنها توجيه المستخدمين الصغار نحو المحتوى الخطير الذي أدى إلى اضطرابات الأكل وغيرها من الأضرار. بعد إجراء تحقيق شامل في القوة الاحتكارية لشركة أمازون وأبل وجوجل وميتا، كتب المشرعون مشاريع قوانين للحد من قوة شركات التكنولوجيا الكبرى.

لم يتم تمرير أي من المقترحات.

وأرجعت جيسيكا غونزاليس، الرئيسة التنفيذية المشاركة لمجموعة Free Press التي تهتم بالمستهلكين، قلة الحركة جزئيا إلى جماعات الضغط. وتعد أمازون وميتا وألفابت، الشركة الأم لشركة جوجل، من بين الشركات الكبرى التي تمارس ضغوطاً على المسؤولين الفيدراليين. وقالت إن جيوشهم من جماعات الضغط، التي تتكون في المقام الأول من أعضاء وموظفين سابقين في الكونجرس، غالبًا ما تتجادل حول التفاصيل الفنية لمشاريع القوانين، وتحذر من أن القوانين المكتوبة على نطاق واسع يمكن أن تعرقل أعمالهم وتضر بالاقتصاد الأمريكي.

وقالت السيدة جونزاليس: “نحن نواجه الصناعات ذات الأثرياء التي تتمتع بنفوذ كبير وتتبرع بالكثير من المال للحملات”.

ولعل العامل الأكبر للزخم هو أن الوقت ينفد هذا العام مع اقتراب انتخابات عام 2024. بعد انتهاء عطلة الكونجرس في أواخر شهر مايو ثم في معظم شهري أغسطس وأكتوبر، لن تكون هناك رغبة كبيرة في المضي قدمًا في تشريعات التكنولوجيا الجديدة مع عودة العديد من الأعضاء إلى ديارهم للقيام بحملاتهم في الخريف.

وفي حين يشعر الناخبون بالقلق إزاء قوة شركات التكنولوجيا، فإنهم منقسمون على أسس حزبية حول المشاكل المحددة التي تمثلها الصناعة. يعتقد بعض الناخبين الجمهوريين أن شركات التكنولوجيا لديها تحيز ليبرالي وتقوم بإخماد خطاب السياسيين المحافظين. الديمقراطيون أكثر قلقا بشأن التضليل الانتخابي وتحميل الشركات مسؤولية نشر الأكاذيب.

وقال ويس أندرسون، الشريك في OnMessage Public Strategies، وهي شركة استشارات واستطلاعات سياسية جمهورية، إن أيًا من القضايا التقنية لا تمثل أولوية قصوى بالنسبة للناخبين. ووفقاً لدراسات مجموعات التركيز، فإنهم يشعرون بالقلق إزاء مخاطر الذكاء الاصطناعي، لكن القليل منهم يصنفه ضمن أكبر مخاوفهم، كما قال السيد أندرسون.

ويعتقد جين كيميلمان، المسؤول الكبير السابق في وزارة العدل، أن الانقسامات السياسية ستؤدي إلى إبطاء الزخم للتشريعات الجديدة. “قبل الانتخابات، ستكون الأمور أكثر تسييسًا ولن يرغب الجمهوريون في تحقيق انتصارات لإدارة بايدن”.