عندما كان صبيا في ولاية تينيسي، تعلم جاريد بارنز من جده الأكبر أن يضع شتلات الطماطم النحيلة على جوانبها عندما كان يزرعها، حتى تتمكن من الوصول إلى جذورها على طول سيقانها.

لقد كانت واحدة من الهدايا العديدة للمعرفة البستانية التي استمدها من الوقت الذي قضاه معًا. ولكن إلى جانب جعل جاريد الصغير يبدأ بداية قوية في الحديقة، مثل تلك النباتات الوليدة، فقد علموه شيئًا آخر: نحن البستانيون سيكون لدينا دائمًا أسئلة، مع كل نبات أو مهمة أو مشكلة جديدة، ونحن بحاجة إلى مصادر موثوقة يمكننا اللجوء إليها – شخص يسأل، ومن لديه الإجابات، كما فعل جده الأكبر.

إنه مشابه للديناميكية التي شهدها فيما كان ذات يوم الجزء المفضل لديه في الأخبار المسائية. يتذكر قائلا: “عندما كنت طفلا، أردت أن أكون خبيرا في الأرصاد الجوية لفترة قصيرة”. “وجزء من السبب هو أنني كنت أرى كل ليلة شخصًا ينهض أمام مجموعة من الناس ويشاركهم المعرفة والمعلومات.”

على الرغم من أنه رسم ذات مرة مخططًا للإعصار على السبورة عندما غادر المعلم الفصل الدراسي – في محاولة لشرح عين العاصفة لزملائه في الصف الثاني – إلا أن ترجمة الطقس لم تكن في مستقبله. (وبسبب جهوده، تلقى توبيخًا). وبدلاً من ذلك، نشأ ليصبح بستانيًا.

الدكتور بارنز، البالغ من العمر 38 عامًا، هو الآن أستاذ مشارك في علم البستنة في جامعة ولاية ستيفن إف أوستن، في ناكوجدوشس، تكساس، حيث يقوم بتدريس جدول زمني متناوب مكون من ثماني دورات، من الوحدة التمهيدية، زراعة النباتات، إلى إكثار النباتات، وتربية النباتات. وإدارة الحدائق العامة والمزيد.

منذ حوالي أربع سنوات، بدأ توسيع نطاق جمهوره من خلال نشرة إخبارية أسبوعية مجانية عبر البريد الإلكتروني تسمى “plant-ed”، والتي تتضمن قائمة مرقمة من الروابط للقراءات التي لفتت انتباهه، بالإضافة إلى أحدث مقال من مدونته الخاصة. .

وقال إن إنشاء النشرة الإخبارية هو إحدى “وظائفه الإجبارية” – وهو مصطلح ربما يكون مألوفًا أكثر لأولئك الذين يعملون في الرياضيات أو العلوم، ويعني “طريقة تفكير نظامية حيث يجبر الاختيار الذي قمت به على شيء آخر على القيام به”. يحدث.”

لقد اعتقد أن التزامه بنشر النشرة الإخبارية أسبوعيًا سيضمن قيامه بمسح مشهد المعلومات البستانية بجدية – التقارير البحثية والمجلات والمواقع الإلكترونية ووسائل التواصل الاجتماعي والنشرات الإخبارية الأخرى – للعثور على اختياراته الخاصة للتوصية بها.

أسفل جحر الأرنب، بعد الإجابات

حافز آخر لتمشيط الأدبيات الحالية: طلابه الفضوليون.

قال الدكتور بارنز: “إنهم يفكرون في أشياء لم أكن لأحصل عليها”. “بعض هذه الثقوب التي أذكرها في رسالتي الإخبارية تأتي بعد أن يسألوني سؤالاً، وسأقول: ليس لدي أدنى فكرة، ولكن دعونا ننظر في الأمر”.

مستلهمًا تجارب النباتات المحلية في مركز جبل كوبا بولاية ديلاوير، والتي يتابعها عن كثب، أشرف مؤخرًا على إضافة حديقة تجريبية تبلغ مساحتها 7000 قدم مربع في بلانتري، وهي حديقة نباتية في الحرم الجامعي تعمل كمختبر حي. وقد ساعد أكثر من 30 طالبا.

وقال: “في غضون سنوات قليلة، نأمل أن نحصل على بيانات أداء مماثلة لتقارير جبل كوبا – ولكن بالنسبة للمحطات الجنوبية”.

كما أنه يبحث باستمرار عن الإلهام لحديقته الشخصية، والمناظر الطبيعية التي يتقاسمها مع زوجته، كارين بارنز، وابنتهما ماجنوليا البالغة من العمر 9 أشهر. يسمونها مزرعة الزائلة، وهي بمثابة تذكير لملاحظة الأشياء الصغيرة قبل فوات الأوان.

وأضاف: “إنهم هنا ثم يرحلون”. “وأشعر أنه في شرق تكساس يمكن في كثير من الأحيان أن يختفي بشكل أسرع قليلاً، لأننا أكثر سخونة والأشياء تزدهر بشكل أسرع.”

وقال إن حديقته “هي بالتأكيد أكثر برية وبيئية من حيث الأسلوب والتصميم”، وهو ما قد يفسر سبب تركيز أفضل رسائله الإخبارية على البيئة.

في أسرة قريبة من منزله المصمم على طراز الكابينة الخشبية، انتهت للتو من ازدهار نباتات الغابات سريعة الزوال، بما في ذلك زهور تريليوم جراسيل المزهرة المارونية، وهي من مواليد تكساس وأركنساس ولويزيانا. بعد ذلك تأتي كنوز مثل اللون الوردي الهندي (Spigelia marilandica)، بأزهاره الحمراء والصفراء، والتي يمكن العثور عليها في أقصى الشمال حتى ولاية ماريلاند وفي أجزاء من الغرب الأوسط.

وبعيدًا عن تلك الأسرّة، تهيمن المزارع الطبيعية المستوحاة من البراري.

وقال: “عندما كنت طفلاً، أحببت المشي على تلة جدي الأكبر، عبر المكنسة والأعشاب، وأحب الشعور الذي تثيره البيئة”. “لقد حاولت أن أفعل نفس الشيء هنا: إنشاء مكان حيث يمكننا تنمية هذا الشعور.”

يجد الإلهام في المناظر الطبيعية البرية المعاصرة أيضًا. تركت مواقف نجم هوبريشت الأزرق (Amsonia hubrichtii) التي رآها في أركنساس انطباعًا جيدًا، وكذلك فعل ربع ميل من النيلي الزائف الأبيض (Baptisia alba) على بعد 20 دقيقة فقط من المنزل وموقف مذهل من B. sphaerocarpa المزهرة الصفراء حوالي نصف على بعد ساعة. هؤلاء الثلاثة موجودون في حديقته الآن.

عندما لا يتعاون شيء ما، فإنه يستخدم مجموعة مهاراته البحثية للعثور على السبب – على سبيل المثال، لماذا وصل طول زهرة الجوهرة (Streptanthus maculatus)، وهي زهرة برية من عائلة الخردل موطنها تكساس وأركنساس وأوكلاهوما، إلى ستة بوصات فقط بدلاً من أن يصل طولها إلى 6 بوصات تقريبًا. الأقدام الثلاثة المتوقعة.

رسالة إخبارية اكتشفها تحمل الإجابة: لقد توقفت النباتات عن تربته شديدة الحموضة البالغة 4.2 درجة حموضة. الحل؟ جير.

الكثير مما يحاوله يبدو تجريبيًا. وقال إن ذلك يرجع إلى عدم توفر الكثير من المعلومات حول اتباع النهج الجنوبي الشرقي لإنشاء مثل هذه المناظر الطبيعية. في أغلب الأحيان، يبحث عن أدلة من أماكن أخرى، على أمل أن يتمكن من تعديلها.

أحد هذه المصادر: النشرة الإخبارية لعالمة البستنة البيئية ريبيكا ماكماكين ومقرها الشمال الشرقي، والتي تُنشر عند اكتمال القمر معظم الأشهر.

قال الدكتور بارنز: “إن كتابها غني جدًا بالمعلومات العلمية الجيدة”. “إنها تميل إلى التركيز أكثر على الحشرات والكائنات الحية الأخرى أيضًا، وعلى طرق تفاعلها مع النباتات.”

في أحد الأعداد، كتبت السيدة ماكماكين عن كيف أن سلسلة من الزهور الحمراء تحافظ على الطيور الطنانة المهاجرة تتجه شمالًا كل ربيع، وهو موضوع أعادت النظر فيه في محادثة TED الأخيرة. على الرغم من أنها كانت تستخدم مثالًا محليًا، الكولومبين الأحمر الشرقي (Aquilegia canadensis)، فقد أكد للدكتور بارنز ما شاهده في حديقته مع Penstemon murrayanus الأصلي، والذي “تتوحش الطيور الطنانة من أجله”.

الفكرة التي شاركتها: تطورت الزهور الحمراء والطيور الطنانة معًا، مما أدى إلى تبادل الرحيق لخدمات التلقيح. لذلك ليس من المستغرب أن تمتلك الطيور مستقبلًا ضوئيًا إضافيًا يسمح لها برؤية اللون الأحمر بشكل جيد.

تشترك السيدة ماكماكين بدورها في النشرة الإخبارية للدكتور بارنز، ويقرأ كلاهما بانتظام النشرة الشهرية لتحالف المناظر الطبيعية البيئية، وهي منظمة عضوية تضم متخصصين في تنسيق الحدائق والبستانيين المتحمسين تعمل على تعزيز الأساليب المستدامة والمتنوعة بيولوجيًا لتصميم المناظر الطبيعية.

كلاهما يستمتعان أيضًا بكتاب عالم بيئة البراري، من كريس هيلزر، مدير العلوم في منظمة الحفاظ على الطبيعة في نبراسكا، وصوره الفوتوغرافية للنباتات والمخلوقات في مجتمع البراري. قال الدكتور بارنز: “إنه شخص يعمل على الأرض، في الخطوط الأمامية لهذا الموطن، ويساعدني في أن أكون مطلعًا بشكل أفضل”.

من إنجلترا، أدلة على صنع المروج

يتطلع كلا البستانيين أيضًا إلى رسالة بريد إلكتروني تأتي من أماكن أبعد: Dig Delve، وهي رسالة أسبوعية من مصمم المناظر الطبيعية الطبيعية والمؤلف دان بيرسون وشريكه هيو مورغان، الذي يقوم بالزراعة في غرب إنجلترا.

كان الدكتور بارنز منبهرًا بقراءته عن كيفية تمكنهم من تحويل حقولهم التي تهيمن عليها الأعشاب إلى مروج مزهرة دون حراثة أو أي إزعاج آخر للتربة. لو أنهم حاولوا ببساطة الإفراط في النمو الكثيف، لكانوا قد فشلوا. لكنهم نجحوا لأنهم شملوا بذور الخشخيشة الصفراء (Rhinanthus minor)، وهو نوع سنوي مناسب للمملكة المتحدة، يتطفل على الأعشاب.

تحصل النباتات الطفيلية النصفية على بعض العناصر الغذائية من خلال عملية التمثيل الضوئي، ولكنها تسرق العناصر الأخرى باستخدام هياكل شبيهة بالجذور تسمى haustoria، والتي تنمو داخل أنسجة النباتات المضيفة. في هذه الحالة، أدى ذلك إلى إضعاف الحشائش بدرجة كافية لتمكين بعض الزهور البرية من الحصول على موطئ قدم. آها!

تساءل الدكتور بارنز عما إذا كان بإمكانه التعرف على الطفيليات النصفية المحلية في منطقته والتي قد تفعل الشيء نفسه وتساعده في صنع المروج. وهو يقوم حاليًا بإجراء تجارب على خشب البيتوني (Pedcularis canadensis) وفرشاة الرسم الهندية (Castilleja indivisa)، “مستفيدًا من ما تفعله الطبيعة من أجل تحسين الحدائق”، على حد قوله.

غالبًا ما يجد عملاء محتملين جيدين للمشاركة في البريد الإلكتروني الشهري لشركة GrassSolutions من Hoffman Nursery، وهو تاجر جملة متخصص في الأعشاب ونباتات البردي (Carex). تجمع رسائل البريد الإلكتروني بين منشورات المدونة التي كتبها فريق عمل هوفمان والاستشهادات بالمقالات الموصى بها من أماكن أخرى. تتضمن الأفكار التي لفتت انتباه الدكتور بارنز مؤخرًا اقتراحات لاستخدام النباتات العشبية في المواطن الحضرية وعلى الأسطح الخضراء.

لإثارة اهتمامه وكسب إشارة في رسالته الإخبارية، لا يحتاج الأشخاص إلى مطابقة ظروف حديقته الخاصة. وهو يعلم أن حديقته في المنطقة 8ب، بتربتها شديدة الحموضة، وهطول الأمطار السنوي بمعدل 50 بوصة، ودرجات الحرارة الأخيرة التي تتراوح بين 6 إلى 116 درجة فهرنهايت تحت الصفر، لا تمثل السيناريو النموذجي لمعظم المشتركين.

ثم هناك الغزلان، والغوفر، والمدرع، والخنازير البرية. نعم الخنازير الوحشية.

يتذكر الدكتور بارنز: «في السنة الأولى التي عشنا فيها هنا، خرجت ذات صباح، وكان الأمر كما لو أن شخصًا ما قام بتشغيل محراث أو جرار عبر مساحة مثل نصف ملعب كرة سلة في الفناء الخلفي لمنزلنا». “لقد كان الأمر مرعباً للغاية.”

الآن هناك سياج مزدوج – شبكة سلكية ملحومة متوازية بطول ستة أقدام وممتدة بين أعمدة خشبية – يحد من وصول الأنواع المختلفة الراغبة في استكشاف (أو حرث) الحديقة، وكذلك الرشاشات التي تعمل بالحركة.

هل يشترك أي شخص في نشرة إخبارية متخصصة حول مغامرات البستانيين مع الحيوانات – أو لديه مورد مفضل حول موضوع حديقة آخر للتوصية به؟ قم بالمشاركة. إنه يستمع.

مارغريت روتش هي منشئة الموقع والبودكاست طريق إلى الحديقة، وكتاب يحمل نفس الاسم.

إذا كان لديك سؤال يتعلق بالبستنة، فأرسله بالبريد الإلكتروني إلى مارغريت روتش على العنوان التالي: Gardenqanda@nytimes.com، ويمكنها الإجابة عليه في عمود مستقبلي.