والتزمت إكسون موبيل وشيفرون، أكبر شركتين للنفط في الولايات المتحدة، هذا الشهر بإنفاق أكثر من 50 مليار دولار لشراء شركات أصغر في صفقات تسمح لها بإنتاج المزيد من النفط والغاز الطبيعي لعقود قادمة.

ولكن بعد يوم واحد من إعلان شركة شيفرون عن استحواذها، أصدرت وكالة الطاقة الدولية تقريرا شاملا خلص إلى أن الطلب على النفط والغاز وأنواع الوقود الأحفوري الأخرى سيصل إلى ذروته بحلول عام 2030 مع ارتفاع مبيعات السيارات الكهربائية واستخدام الطاقة المتجددة.

إن الانفصال بين ما تعتقد شركات النفط والعديد من خبراء الطاقة أنه سيحدث في السنوات المقبلة لم يكن بهذه الوضوح من قبل.

تضاعف شركات النفط الكبرى جهودها في التنقيب عن النفط والغاز ومعالجتهما لتحويلهما إلى وقود لاستخدامه في المحركات ومحطات الطاقة والآلات الصناعية. وباستثناءات قليلة فقط، فإنهم لا ينفقون الكثير على بدائل مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية وبطاريات السيارات الكهربائية.

وقال لاري غولدستين، مدير المشاريع الخاصة في مؤسسة أبحاث سياسة الطاقة، وهي مؤسسة غير ربحية في واشنطن متخصصة في النفط والغاز الطبيعي والمنتجات النفطية: “إنهم يضعون أموالهم في مكانها الصحيح”.

ويعتقد المسؤولون في وكالة الطاقة الدولية، التي أنشأتها الولايات المتحدة وحلفاؤها خلال أزمة النفط في السبعينيات، أن شركات النفط تقوم برهان سيئ. ويشيرون إلى النمو السريع المذهل في الطاقة المتجددة ومبيعات السيارات الكهربائية والدراجات البخارية وغيرها من المركبات – واحدة من كل خمس سيارات جديدة تم بيعها هذا العام ستكون تعمل بالبطارية، ارتفاعًا من واحدة من كل 25 سيارة في عام 2020.