علماء يحذرون من “وباء كبير” قد يكون “الأكثر فتكا” في تاريخ البشرية!
حذر الخبراء من أن الوباء القادم، الذي يطلق عليه اسم “الوباء العظيم”، يمكن أن يطلق العنان لأخطر الأمراض المعدية التي عرفتها البشرية.
وتضم عائلة الفيروس المخاطاني أكثر من 75 فيروسًا، بما في ذلك فيروس النكاف والحصبة والتهابات الجهاز التنفسي، وتم إضافتها إلى قائمة مسببات الأمراض الوبائية في المعهد الوطني الأمريكي للحساسية والأمراض المعدية التي يجب مراقبتها.
يمكن لأحد الفيروسات، وهو فيروس نيباه، أن يصيب الخلايا بمستقبلات تنظم ما يدخل أو يخرج من الخلايا التي تبطن الجهاز العصبي المركزي والأعضاء الحيوية.
وتصل نسبة الوفيات لهذا المتغير إلى 75% مقارنة بفيروس “كوفيد”.
ويشير العلماء إلى أنه على عكس الأنفلونزا وكوفيد-19، فإن الفيروسات المخاطانية “تتغير بسرعة” ولا يبدو أنها تتحور مع انتشارها، لكنها أصبحت “جيدة جدًا في الانتقال بين البشر”.
وقال مايكل نوريس، الأستاذ المساعد في جامعة تورونتو، في بيان: “تخيل فقط لو ظهر الفيروس المخاطاني وكان معديا مثل الحصبة ومميتا مثل نيباه”.
تم التعرف على أول طفيل مكتشف في هذه العائلة، يسمى الطاعون البقري، في عام 1902.
وكان هذا ثاني مرض يتم القضاء عليه بالكامل في عام 2011، بعد الجدري البشري في عام 1980.
على الرغم من أن العلماء يعرفون عن الفيروسات المخاطانية منذ أكثر من قرن من الزمان، إلا أنهم لا يفهمون بعد كيف تنتقل الفيروسات إلى أنواع جديدة.
على سبيل المثال، كان يُعتقد منذ فترة طويلة أن مرض النكاف يؤثر فقط على البشر ومجموعة مختارة من الرئيسيات، ولكن تم العثور على حالات بين الخفافيش.
هناك أيضًا غموض حول كيفية تسبب الفيروسات المخاطانية في حدوث إصابات طفيفة في أحد المضيفين ولكنها تقتل مضيفًا آخر.
يتناول تقرير تعزيز التأهب لمواجهة الأوبئة في أستراليا، المنشور في عام 2022، الفيروسات المخاطانية، قائلاً: “مع استمرار العالم في فهم هذه الروابط بين صحة الإنسان والحيوان والنبات والبيئة بشكل أفضل، تنتقل الفيروسات من الحيوانات إلى البشر بمعدلات مثيرة للقلق. “في المتوسط، يظهر فيروسان جديدان بين البشر كل عام، وتؤدي نسبة متزايدة منهما إلى تفشي المرض على نطاق أوسع. والعديد من هذه الفيروسات لديها إمكانات وبائية – القدرة على الانتشار عبر قارات متعددة.”
أخيرًا تم حل “لغز غريب” من مصر القديمة!
كشفت دراسة جديدة أن قردة البابون المحنطة في مصر القديمة ربما تم استيرادها من أماكن بعيدة واحتجازها في الأسر.
وقد حيرت الاكتشافات الأثرية السابقة لقردة البابون المحنطة في مصر الباحثين، لأن مصر ليست موطنهم. كما لا يوجد أي دليل يشير إلى أن الحيوان كان يسكن المنطقة في الماضي.
لقد تم التكهن في كثير من الأحيان بأن قردة البابون المحنطة كانت تستخدم على الأرجح كعروض نذرية من قبل الناس. كما تم ترقيتها إلى دور تمثيل تحوت، إله التعلم والحكمة، بين الآلهة المختلفة التي تم تصويرها كحيوانات في مصر القديمة.
من المحتمل أنه تم استيراد قرود البابون من أماكن بعيدة وتم الاحتفاظ بها في الأسر في مصر القديمة قبل تحنيطها، وفقًا لدراسة جديدة نُشرت مؤخرًا في مجلة eLife.
وتشير أحدث النتائج أيضًا إلى أن الرئيسيات قد أزيلت أنيابها الخطيرة.
وتتبع العلماء المنطقة التي نشأت منها قردة البابون من خلال تحليل جينومات مراكز الطاقة الخلوية – الميتوكوندريا – في مومياوات الحيوانات.
وتم التنقيب عن إحدى المومياوات في الدراسة الجديدة عام 1905 في وادي القرود.
وأرجع علماء الآثار عينة مومياء البابون إلى ما بين 800 و500 قبل الميلاد في أواخر عصر مصر القديمة.
وقارنوا الجينوم بالجينومات الموجودة في جميع أنحاء القارة الأفريقية.
وقالت جيزيلا كوب، المؤلفة المشاركة في الدراسة: “لدينا عينات مقارنة من جميع المناطق التي يعيش فيها قرد البابون اليوم تقريبًا”.
وبينما تذكر النصوص التاريخية أن “بونت” -وهي منطقة قديمة استوردت منها مصر السلع الفاخرة لعدة قرون- هي المكان الأصلي لقرود البابون، فإن الموقع الدقيق لهذا المكان لا يزال مجهولا.
وقال كوب: “لطالما حير علماء المصريات بشأن بونت، حيث رأى بعض العلماء أنها موقع في شبكات التجارة البحرية العالمية المبكرة، وبالتالي نقطة الانطلاق للعولمة الاقتصادية”.
وأشار التحليل الجيني في الدراسة الجديدة إلى أن أصل عينة المومياء يعود إلى منطقة في دولة إريتريا شمال شرق أفريقيا، كانت تسمى في العصور القديمة “أدوليس”. كانت بمثابة مركز تجاري للسلع الفاخرة والحيوانات.
واستنادا إلى أحدث النتائج، جادل العلماء بأن بونت و”أدوليس” هما اسمان مختلفان لنفس المكان وتم استخدامهما في فترات زمنية مختلفة.