أعلن أليكس تشالك، وزير العدل، يوم الاثنين أنه سيكون هناك افتراض قانوني جديد مفاده أن المخالفين الذين يواجهون أحكامًا بالسجن لمدة تقل عن 12 شهرًا سيتم “معاقبتهم” بدلاً من ذلك في المجتمع من خلال القيام بأعمال غير مدفوعة الأجر مثل “تنظيف أحيائنا وإزالة الكتابة على الجدران”. الجدران”.

وسيتم تزويدهم بعلامات إلكترونية أو نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) أو الكحول أو المخدرات ووضعهم تحت حظر التجول لمدة تصل إلى 20 ساعة يوميًا في عطلات نهاية الأسبوع. سيتم إرجاع أي مخالف متكرر للعقوبة مع وقف التنفيذ إلى المحكمة حيث سيواجه الاضطرار إلى قضاء المدة الكاملة في السجن.

لم يصل تشالك إلى حد “الحظر” على الأحكام بالسجن لمدة عام واحد – كما اقترح سلفه ديفيد جوك – ولكن من المتوقع أن يشمل هذا معظم المجرمين البالغ عددهم 37 ألف مسجون كل عام لمدة 12 شهرًا أو أقل. وسيشمل اللصوص واللصوص وسارقي المتاجر وتجار المخدرات وسائقي المشروبات، لكنه يستبعد المجرمين المدانين بأي جرائم جنسية أو جرائم عنف أو إرهابية.

وفي بيان أمام مجلس العموم، أكد وزير العدل أيضًا أنه سيتم إطلاق سراح مئات السجناء قبل 18 يومًا من الموعد المقرر لإطلاق سراحهم في منتصف فترة عقوبتهم. وسيتم استهداف السجون الأكثر اكتظاظًا، ومن المتوقع أن يخرج أول السجناء المؤهلين بحلول نهاية الأسبوع.

وقد تم فرض هذه التحركات على الحكومة بعد نفاد المساحة في السجون في إنجلترا وويلز. وفي الأسبوع الماضي، وصل عدد نزلاء السجون إلى مستوى قياسي بلغ 88225 مع بقاء 557 مكانًا فقط في جميع السجون البالغ عددها 120 في إنجلترا وويلز. وحطم الرقم القياسي السابق البالغ 88179 بعد أعمال الشغب في عام 2011.

وقال تشالك إنها فرصة لإصلاح النظام الجزائي من خلال حبس أخطر المجرمين لفترة أطول، مع ضمان حصول المزيد من المجرمين من المستوى الأدنى على عقوبات مجتمعية صارمة، والتي أظهرت الأدلة أنها خفضت معدل العودة إلى الجريمة بأكثر من النصف إلى حوالي 22 في المائة. .

وقال تشالك للنواب: “لا ينبغي لدافعي الضرائب أن يتجهوا نحو نظام يخاطر بتجريم الجناة بشكل أكبر، ويوقعهم في فخ من الأحكام القصيرة”.

وقال إن عدد علامات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) ستتم مضاعفة إلى 1000 لتتبع المجرمين في المجتمع، لكنه حذر من أن الجناة الكثيرين الذين “غير قادرين أو غير راغبين في الامتثال” سيستمرون في مواجهة “القوة الكاملة لنظامنا القضائي”. وقال: “بالنسبة لبعض المجرمين، فإن العقوبة المناسبة، على ما أعتقد، هي قرع بوابة السجن”.

وستكون خطة الإفراج المبكر لخدمة السجناء مماثلة لتلك التي نفذتها حكومة حزب العمال في عام 2007، وهي المرة الأخيرة التي اكتظت فيها السجون، ولكن تخضع لرقابة أكثر إحكاما. سيتم استبعاد أي شخص يقضي حكمًا بالسجن المؤبد أو عقوبة محددة ممتدة أو مسجونًا لارتكابه جريمة عنف أو إرهاب أو جريمة جنسية خطيرة.

سيكونون بموجب ترخيص قد يتطلب علامة إلكترونية، وقيودًا على الاتصال بأفراد محددين، والعيش في عنوان محدد، وحضور المواعيد وشروط دخول مناطق رمز بريدي معينة.

قال السيد تشالك: “إن خرق هذه الشروط يمكن أن يؤدي إلى استدعاء الجاني إلى الحجز – طوال النصف الثاني من عقوبته”.

وأكد أن الحكومة ستتخذ أيضًا تدابير لخفض عدد السجناء الأجانب البالغ عددهم 10500 سجين، بما في ذلك إعادتهم إلى وطنهم 18 شهرًا بدلاً من 12 شهرًا قبل انتهاء مدة عقوبتهم وترحيل المجرمين من الرتب المنخفضة إلى وطنهم بدلاً من سجنهم. في المملكة المتحدة.

وقال تشالك إنه سيفكر أيضًا في منح المشتبه بهم المزيد من الحوافز للاعتراف بالذنب من خلال منحهم أكثر من ثلث مدة العقوبة إذا اعترفوا بجريمتهم “في أول فرصة”. والهدف هو خفض الرقم القياسي البالغ 15 ألف سجين محتجزين احتياطيا، أي سدس عدد نزلاء السجون، وزيادة 6000 سجين عن مستويات ما قبل الوباء.

ووعد بمراجعة استخدام الاستدعاء إلى السجن للمخالفين المفرج عنهم والذين ينتهكون شروط ترخيصهم، مما يقلل بشكل فعال من الوقت الذي يتعرضون فيه لخطر إعادتهم إلى السجن.

وهو يعكف أيضًا على وضع خطط من شأنها أن تقلل إلى النصف الفترة التي يمكن فيها استدعاء المجرمين المحكوم عليهم بموجب نظام السجن المثير للجدل من أجل الحماية العامة (IPP) إلى السجن. ووصف أحكام سجن IPP – حيث يواجه الجناة عقوبات غير محدودة – بأنها “وصمة عار على جبين نظامنا القضائي”.

تعهدت الحكومة بمبلغ 4 مليارات جنيه إسترليني لبناء 20 ألف زنزانة جديدة بحلول منتصف عام 2020 للمساعدة في التعامل مع الارتفاع المتوقع في عدد نزلاء السجون إلى حوالي 106 آلاف بحلول عام 2027. ومع ذلك، سيتم تسليم أقل من نصف هذه الأماكن بحلول مارس 2025.

بالأمس، أعلن السيد تشالك عن مبلغ إضافي قدره 400 مليون جنيه إسترليني لبناء 800 زنزانة جديدة، مدعومة بمبلغ 30 مليون جنيه إسترليني لتحديد مواقع جديدة للسجون. أصبحت خطط إنشاء ثلاثة سجون ضخمة جديدة في لانكشاير وليسترشاير وباكينجهامشير في طي النسيان، وغارقة في الاعتراضات على التخطيط من قبل المجالس المحلية والنواب والسكان.

سيُطلب من وزير العدل أيضًا كل عام أن يشرح كيف ستلبي وزارته الطلب على أماكن السجون. وسيشمل ذلك تأثير إجراءات مثل إعلان يوم الاثنين بأنه سيُطلب من جميع المغتصبين قضاء مدة عقوبتهم كاملة، دون أي فرصة للإفراج المشروط.

ومنذ الصيف، ظل القضاة يتجنبون حبس المجرمين بسبب ظروف الاكتظاظ. بالأمس، تم إخبار عصابة تم القبض عليها أثناء محاولتها بيع مزهرية صينية مسروقة بقيمة مليوني جنيه إسترليني إلى الشرطة السرية أنهم سيقضون فترة سجن أقل بسبب الاكتظاظ.

وقال القاضي الذي أصدر الحكم على الثلاثة في محكمة ساوثوارك كراون إن كل منهم سيخدم ستة أشهر أقل بسبب الظروف داخل إتش إم بي واندسوورث.

إن إصلاح الطريقة التي نستخدم بها السجون هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله

بقلم داميان هيندز

على مدى السنوات الـ 13 الماضية، أعطت حكومة المحافظين هذه الأولوية للحماية العامة قبل كل شيء. ما عليك سوى أن تنظر إلى سجلنا لترى أن التشدد في التعامل مع الجريمة هو جزء من حمضنا النووي.

منذ عام 2010، نجحنا في خفض جرائم العنف بمقدار النصف تقريبًا. يتم حبس أخطر المجرمين لفترة أطول. لقد تم رفع متوسط ​​الأحكام، وقمنا بإلغاء الإفراج في منتصف الطريق بالنسبة لأشد الجرائم خطورة، بحيث يجب على هؤلاء المجرمين أن يقضوا ما لا يقل عن ثلثي إجمالي عقوبتهم خلف القضبان.

وفي هذا الصيف، أعلن رئيس الوزراء أننا قمنا بتوسيع نطاق استخدام أوامر الحياة الكاملة، بحيث يموت في المزيد من الحالات القتلة الجنسيون والساديون المنحرفون في السجن. وبالأمس في البرلمان، أوضح وزير العدل أليكس تشالك كيف سنذهب إلى أبعد من ذلك، لضمان أن يقضي المغتصبون الأشرار فترة احتجازهم كاملة في السجن.

ولكن كحكومة مسؤولة، إذا أردنا الاستمرار في احتجاز أسوأ المجرمين لفترة أطول، فيجب علينا أن نفكر مرة أخرى في كيفية تحقيق الاستفادة القصوى من سجوننا.

ولهذا السبب وضعنا خططًا لإصلاح الطريقة التي نستخدم بها السجون، لأن هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به من أجل الجمهور البريطاني.

كوزير للسجون، أرى الكثير مما تفعله السجون بشكل جيد. لكن ببساطة، أحكام السجن القصيرة لا تجدي نفعاً عموماً.

مثل وضع ضمادة على جرح عميق، قد تخفي المشكلة مؤقتًا، لكنها لا تشفيها. في الواقع، غالبا ما تؤدي أحكام السجن القصيرة إلى تخزين المتاعب للمستقبل – الفشل في معالجة الأسباب الجذرية للجريمة وإدامة دورتها المدمرة.

لأن وضع شخص ما خلف القضبان لبضعة أسابيع أو أشهر لا يترك سوى القليل من الوقت لتغيير حياته. إن إعادة التأهيل أمر بالغ الأهمية، ولكن بدلا من ذلك، فإن المجرمين الأقل خطورة الذين يقضون فترات قصيرة في السجن يمكن أن ينتهي بهم الأمر إلى الوقوع في فخ دوائر الجريمة ويصبحوا هم أنفسهم مجرمين متشددين.

في كثير من الأحيان، يكون ذلك بسبب إدمانهم للمخدرات أو الكحول أو لديهم مشاكل في الصحة العقلية – أو مزيج من الاثنين. وتؤدي أحكام السجن القصيرة إلى تضخيم هذه المشاكل، حيث يفقد الجناة منازلهم، ويقطعون الاتصال بشبكات الدعم، والأهم من ذلك، أن يتم حبسهم مع مجرمين آخرين يمكنهم توجيههم في الاتجاه الخاطئ.

وعندما يغادرون بوابات السجن بعد وقت قصير، فإنهم غالبًا ما يتراجعون إلى ارتكاب الجرائم – وأحيانًا يرتكبون جرائم أكثر خطورة – يغذيها الإدمان أو مشاكل الصحة العقلية التي لم يتم علاجها.

هناك بدائل للاحتجاز لهذه الأنواع من المجرمين. بدلاً من الذهاب إلى السجن، يمكن معاقبتهم في المجتمع، وسداد ديونهم للمجتمع عن طريق تنظيف أحيائنا وإزالة الكتابة على الجدران من الجدران.

هناك الكثير من الأدلة على أن هذا يمكن أن يكون طريقة أفضل بكثير للتعامل مع المجرمين الأقل خطورة. وفي حين أن المعدل الإجمالي لإعادة ارتكاب الجرائم بين البالغين يبلغ 25 في المائة، فإنه بالنسبة لأولئك الذين صدرت بحقهم أحكام تقل عن 12 شهرا، يرتفع المعدل إلى أكثر من 50 في المائة.

كل ما يحققه ذلك هو فتح باب دوار للدخول والخروج من سجوننا – والمزيد من البؤس لمجتمعاتنا.

ليس هذا فحسب، فالسجن يكلف مالاً. المجتمع لا يعاني من الجريمة فحسب، بل يدفع ثمن السرير والطعام لكل سجين في سجوننا – بما يصل إلى حوالي 47.000 جنيه إسترليني سنويًا لكل سجين ذكر بالغ.

في هذا البلد، نحتجز عددًا أكبر من الأشخاص مقارنة بعدد السكان مقارنة بأي بلد آخر في أوروبا الغربية، وفي وقت أصبحت فيه سجوننا مكتظة أكثر من أي وقت مضى – علينا أن نجري محادثة ناضجة حول الغرض الحقيقي من السجن – ونتبع الأدلة حول ما يعمل.

ولهذا السبب، فإننا نقدم افتراضاً مفاده أن جميع أحكام السجن التي تقل مدتها عن 12 شهراً سيتم تعليقها، وسيتم معاقبة الجناة في المجتمع بدلاً من ذلك – سداد ديونهم للمجتمع عن طريق تنظيف أحيائنا وإزالة الكتابة على الجدران من الجدران.

بفضل التقدم التكنولوجي مثل علامات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) عالية التقنية، أصبح الآن من الأسهل بكثير الإشراف على المجرمين في المجتمعات حتى لا يفقدوا منازلهم ووظائفهم واتصالاتهم العائلية – كل الأشياء التي تساعد على إبقائهم على الطريق المستقيم والضيق.

ومن خلال الأحكام المجتمعية الصارمة – مع العلاج الإلزامي للمخدرات والكحول – يمكننا معالجة الأسباب الجذرية للجرائم حتى يتمكن الجناة من إدارة ظهورهم للجريمة إلى الأبد.

لا يوجد حل لهذا الأمر: بالنسبة لأولئك الذين يفسدون المجتمعات ويحطمون الأرواح، يجب أن تتناسب العقوبة مع الجريمة. ولا يتوقع الجمهور البريطاني أقل من ذلك.

يتعلق الأمر بالحماية العامة على طرفي الطيف. من الصواب تمامًا أن نقوم بحبس أخطر المجرمين لفترة أطول. ولكن يجب علينا أيضًا التأكد من أن نظام السجون لا يزيد من تجريم الأشخاص الذين يمكن استردادهم.

هذه قرارات صعبة، ولكن هذه الحكومة لا تخشى اتخاذها، من أجل مستقبل نظامنا القضائي، ومصلحة الجمهور البريطاني.

داميان هيندز هو وزير السجون والمراقبة وعضو البرلمان عن شرق هامبشاير

قم بتوسيع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرّب The Telegraph مجانًا لمدة شهر واحد، ثم استمتع بسنة واحدة مقابل 9 دولارات فقط مع عرضنا الحصري في الولايات المتحدة.