سوق العمل في اليابان لديه درس لبنك الاحتياطي الفيدرالي: المرأة يمكن أن تفاجئك

تصدر الاقتصاد الياباني عناوين الأخبار هذا العام مع عودة التضخم للمرة الأولى منذ عقود، وفوز العمال بمكاسب في الأجور، ورفع بنك اليابان أسعار الفائدة لأول مرة منذ 17 عامًا.

ولكن هناك اتجاه آخر أطول أمدا يحدث في الاقتصاد الياباني والذي يمكن أن يكون مثيرا للاهتمام بالنسبة لصانعي السياسات الأميركيين: إن تشغيل النساء في ارتفاع مطرد.

انضمت النساء اليابانيات في سن العمل إلى سوق العمل منذ سنوات، وهو اتجاه استمر بقوة في الأشهر الأخيرة، حيث دفع سوق العمل الضيق الشركات إلى العمل على جذب موظفين جدد.

لقد حدثت القفزة في مشاركة الإناث جزئياً عن طريق التصميم. منذ عام 2013 تقريبًا، حاولت الحكومة اليابانية جعل السياسات العامة وثقافة الشركات أكثر ملاءمة للنساء في القوى العاملة. وكان الهدف هو جذب مصدر جديد للمواهب في وقت يواجه فيه رابع أكبر اقتصاد في العالم سوق عمل متهالكة ومتقلصة.

وكتب نوبوكو كوباياشي، الشريك في EY-Parthenon في اليابان، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن الأداء الجيد الذي حققته اليابان خلال العقد الأخير هو وضع البنية التحتية للرعاية للآباء العاملين”.

ومع ذلك، حتى بعض الذين كانوا موجودين عندما تم تصميم سياسات “اقتصاد المرأة” تفاجأوا بعدد النساء اليابانيات اللاتي يختارن الآن العمل بفضل التغييرات في السياسات والأعراف الاجتماعية المتغيرة.

وقال آدم بوسن، رئيس معهد بيترسون للاقتصاد الدولي الذي قدم المشورة للحكومة اليابانية أثناء قيامها بوضع السياسات التي تهدف إلى جلب المزيد من العاملات: “لقد قللنا جميعًا من تقدير ذلك”. وفي ذلك الوقت تصور بوسن أنهم ربما يتمكنون من إدخال 800 ألف امرأة إلى سوق العمل، وهو عدد أقل كثيراً من نحو ثلاثة ملايين امرأة انضموا بالفعل إلى سوق العمل (ولو أن العديد منهن يعملن بدوام جزئي).

إنها مفاجأة يمكن أن تكون بمثابة تذكير مهم للمسؤولين الاقتصاديين في جميع أنحاء العالم. يحاول الاقتصاديون في كثير من الأحيان تخمين مدى توسع القوة العاملة في دولة ما من خلال الاستقراء من التاريخ – ويميلون إلى افتراض أن هناك حدودًا لعدد الأشخاص الذين يمكن جذبهم إلى سوق العمل، حيث من المرجح أن يبقى البعض في المنزل كمقدمي رعاية أو للعمل. أسباب أخرى.

لكن التاريخ كان بمثابة دليل ضعيف في اليابان على مدى العقد الماضي مع تغير المعايير الاجتماعية ومعدلات الزواج ومعدلات الخصوبة. والدرس الذي تقدمه التجربة اليابانية بسيط: فقد تشكل النساء قوة عمل محتملة أكبر مما يعتمد عليه خبراء الاقتصاد عادة.

وقال بوسن: «من الواضح أن النساء في اليابان يرغبن في العمل». “إنه يثير تساؤلات حول التوقعات المعقولة لمشاركة النساء في القوى العاملة.”

وقد تكون هذه الرسالة ذات صلة بالبنك المركزي في الولايات المتحدة، أو بنك الاحتياطي الفيدرالي.

إن مدى المساحة التي يجب أن يتوسع فيها سوق العمل في الولايات المتحدة هو سؤال رئيسي بالنسبة لبنك الاحتياطي الفيدرالي في عام 2024. خلال العام الماضي، انخفض التضخم في الولايات المتحدة واعتدلت ضغوط الأجور حتى مع بقاء التوظيف قويا وتوسع الاقتصاد بسرعة. . لقد كانت هذه النتيجة الإيجابية ممكنة لأن المعروض من العمال في البلاد آخذ في التوسع.

لقد جاء نمو القوى العاملة من مصدرين كبيرين في السنوات الأخيرة: انتعاش الهجرة وانتعاش المشاركة في القوى العاملة بعد انخفاضها خلال الوباء. ويصدق هذا بشكل خاص على النساء في سنوات عملهن الأولى، بين سن 25 إلى 54 عاما، اللاتي شاركن في سوق العمل بمعدلات قياسية أو شبه قياسية.

والآن، يتساءل الاقتصاديون ما إذا كان التوسع يمكن أن يستمر. يبدو أن الهجرة إلى الولايات المتحدة في طريقها للاستمرار: قال اقتصاديون في بنك جولدمان ساكس إن الولايات المتحدة يمكن أن تضيف حوالي مليون مهاجر إضافي عن المعتاد هذا العام. والسؤال هو ما إذا كانت المشاركة ستستمر في الارتفاع.

في الوقت الحالي، يبدو أن الوضع استقر على أساس عام خلال العام الماضي أو نحو ذلك. ونظراً لشيخوخة السكان، ولأن كبار السن يعملون أقل، يقول العديد من الاقتصاديين إن العدد الإجمالي يمكن أن يظل ثابتاً بل وربما ينخفض ​​بمرور الوقت. ونظراً لهذه الاتجاهات، يشكك بعض الاقتصاديين في إمكانية استمرار التحسن في المعروض من العمالة.

وخلص أحد التحليلات التي أجراها بنك الاحتياطي الفيدرالي في سان فرانسيسكو هذا العام إلى أن “المزيد من إعادة التوازن إلى سوق العمل لابد أن يأتي من تباطؤ النمو في الطلب على العمالة بدلاً من النمو السريع المستمر في المعروض من العمال”.

لكن في أواخر عام 2010، اعتقد الاقتصاديون أيضًا أن سوق العمل الأمريكي ليس لديه مجال كبير لإضافة عمال جدد – فقط ليجدوا أنفسهم متفاجئين مع استمرار الناس في العودة من الخطوط الجانبية.

ورغم أن معدلات عمل الإناث في سن مبكرة ظلت ثابتة إلى حد ما منذ الصيف الماضي، فإن التجربة اليابانية تطرح السؤال التالي: هل يمكن أن ينتهي الأمر بالنساء الأميركيات على وجه الخصوص إلى العمل بأعداد أكبر؟

كانت الولايات المتحدة ذات يوم تتمتع بمشاركة أعلى في القوى العاملة النسائية في سن العمل مقارنة بالاقتصادات المتقدمة الأخرى، ولكن تم تجاوزها الآن من قبل الكثيرين، بما في ذلك اليابان اعتبارًا من عام 2015.

في هذه الأيام، حوالي 77% من النساء في سن مبكرة في الولايات المتحدة لديهن وظيفة أو يبحثن عنها. ويبلغ هذا الرقم حوالي 83 في المائة بالنسبة للنساء اليابانيات، مقارنة بنحو 74 في المائة قبل عقد من الزمن وحوالي 65 في المائة في أوائل التسعينيات. تعمل النساء اليابانيات الآن في حصص متساوية تقريبًا مع أستراليا، على الرغم من أن بعض الدول مثل كندا لا تزال لديها مشاركة أعلى في القوى العاملة النسائية في سن العمل.

جاءت هذه التغييرات لعدة أسباب. اتخذت الحكومة اليابانية بعض التحركات السياسية المهمة، لسبب واحد، مثل زيادة سعة مراكز رعاية الأطفال.

لعبت مواقف الأمة المتغيرة تجاه الأسرة أيضًا دورًا في تحرير المرأة للعمل. ويرتفع متوسط ​​عمر الأشخاص الذين يتزوجون لأول مرة بشكل مطرد، كما وصلت معدلات الخصوبة إلى مستويات منخفضة قياسية.

قال بول شيرد، الخبير الاقتصادي الذي ركز اهتمامه منذ فترة طويلة على الأمة: “تأخير الزواج، وتأخير سنوات الإنجاب، وعدم الزواج على الإطلاق – هذه هي الخلفية الاجتماعية الكبيرة”.

ولكن كانت هناك حدود. لا تزال هناك عقوبة ضريبية على صاحب الدخل الثاني في البلاد، ونوعية الوظائف التي تشغلها النساء ليست كبيرة. وغالباً ما يحصلون على أجور أقل ولساعات محدودة. كما أن النساء غائبات إلى حد كبير عن المناصب القيادية في الشركات اليابانية.

وقالت كاثي ماتسوي، النائبة السابقة لرئيس وحدة اليابان التابعة لمجموعة جولدمان ساكس والمرأة التي قادت فكرة الاقتصاد النسائي، إن الجهود تحتاج إلى عمل مستمر.

ومع ذلك، فإن تجربة اليابان يمكن أن تقدم تلميحات حول ما ينتظرنا في الولايات المتحدة. كما انخفضت معدلات الخصوبة والزواج في أمريكا، على سبيل المثال، مما قد يخلق مساحة لمعدلات العمل بين النساء الشابات ومتوسطي العمر لمواصلة الارتفاع على المدى القريب، على الرغم من أنه يزرع البذور لعدد أقل من السكان والاقتصاد في المستقبل. . كما يمكن لترتيبات العمل عن بعد أو الهجين أن تسهل على مقدمي الرعاية العمل.

وقال الخبراء إن بعض السياسات الصديقة للأسرة التي استخدمتها اليابان يمكن أن تكون نموذجا للولايات المتحدة.

وقالت السيدة كوباياشي من EY-Parthenon: “إن ما حققته اليابان بشكل جيد خلال العقد الأخير هو وضع البنية التحتية للرعاية للآباء العاملين”، مشيرة إلى أن عدد الأطفال الموجودين على قوائم انتظار مراكز الحضانة انخفض إلى 2680 هذا العام من 19900 قبل خمس سنوات.

لكن ويندي كاتلر، نائب رئيس معهد سياسة المجتمع الآسيوي، قال إن اليابان يمكن أن تتعلم من ثقافة العمل الأكثر مرونة في الولايات المتحدة. وهذا يسمح للنساء بتجنب ترك سوق العمل وتعطيل مساراتهن المهنية عندما يكون لديهن أطفال.

وقالت السيدة كاتلر: “إن النظر إلى جودة هذه الوظائف سيكون أكثر أهمية”.