لطالما كانت الشوكولاتة مرادفة لعيد الحب.

ولكن بدلاً من شراء واحدة من تلك الصناديق على شكل قلب والتي تحتوي بداخلها على الكثير من الحلويات الغامضة لأحبائك وأصدقائك، ماذا لو قمت بصنعها بنفسك؟

قالت كيرستن فير، وهي مواطنة من لندن تحضر درسًا في متجر ميلت للشوكولاتة في حي نوتنج هيل: “إن صناعة الحلوى ليست مجرد حلوى لذيذة، ولكنها تشبه نسج مشاعري وذكرياتي في كل قطعة رقيقة”.

في هذا اليوم بالذات من شهر يناير، كان صانعو الشوكولاتة في المتجر مشغولين بصنع كمأة الشوكولاتة المالحة وشرائح البرتقال المغموسة في الشوكولاتة الداكنة وغيرها من الحلويات. لكن في الغرفة الخلفية، ارتدى ستة من سكان المدينة، جميعهم من المغتربين من تنزانيا وكندا والولايات المتحدة، مآزر جلدية لحضور الدورة التدريبية التي استمرت ثلاث ساعات (149 جنيهًا إسترلينيًا، أو 189 دولارًا). لقد كانت واحدة من ستة فصول يقدمها المتجر، بما في ذلك أمسية التيكيلا والشوكولاتة (بعد كل شيء، يشير موقع المتجر على الويب إلى أن كلاهما نشأ في أمريكا اللاتينية).

تناوب الطلاب على استخدام ملاعق الشوكولاتة لطي الشوكولاتة الداكنة الدافئة من مدغشقر على سطح عمل رخامي، ثم، بعد إعادة الشوكولاتة إلى الحاوية، سكبوا الخليط في قوالب ووضعوها في الثلاجة حتى تتماسك. ثم طُلب منهم وضع عصابة على أعينهم، وقادهم أندرو ناسون، الرئيس التنفيذي للشركة، إلى خيمة في الفناء الصغير خلف المتجر.

وبعد أن جلس الجميع على الوسائد في الداخل، وصف السيد ناسون تاريخ الشوكولاتة – من حضارة المايا إلى السويسريين – ووزع عينات مختلفة من الشوكولاتة، بما في ذلك واحدة بالفلفل الحار، وواحدة بالتوت، وأخرى مصنوعة بالعسل. وطلب من الطلاب معصوبي الأعين أن يتركوا الشوكولاتة تذوب على ألسنتهم، ويقلبوها في أفواههم، ليحصلوا على إحساس حقيقي بالثراء والملمس والنكهات.

وكتب ناسون في وقت لاحق في رسالة بالبريد الإلكتروني: «إن أفضل طريقة لتجربة قوة ومتعة الشوكولاتة هي تذوق تاريخها».

صناديق على شكل قلب

يُنسب الفضل عمومًا إلى صانع الحلويات البريطاني ريتشارد كادبوري – حتى في موسوعة غينيس للأرقام القياسية – في جعل الشوكولاتة هدية عيد الحب في كل مكان.

في منتصف القرن التاسع عشر، تحسنت عملية استخلاص زبدة الكاكاو من حبوب الكاكاو، مما سمح للشركة – التي أسسها جون والد السيد كادبوري عام 1824 – بإنتاج ما تم بيعه على أنه “شوكولاتة تناول الطعام” عالية الجودة.

في عام 1868، وضع السيد كادبوري تلك الحلويات في صناديق على شكل قلب، وقام بتسويق المنتج على أنه يتمتع بجاذبية حلوة، والصندوق الفارغ هو المكان المثالي لتخزين التذكارات.

والآن، من المتوقع أن تبلغ قيمة سوق الشوكولاتة العالمية في عام 2024 أكثر من 254 مليار دولار، وفقًا لمنصة جمع البيانات عبر الإنترنت Statista، وأن تنمو سنويًا بأكثر من 5 بالمائة، على الأقل حتى عام 2028.

مع أخذ ذلك في الاعتبار، تدرك شركات الحلوى في جميع أنحاء العالم أن الأشخاص لا يحبون الشوكولاتة فحسب، بل أصبحوا مفتونين بشكل متزايد بمصدرها وكيفية معالجتها وإمكانية تقديم الهدايا التي توفرها الشوكولاتة المصنوعة يدويًا.

على سبيل المثال، يمكن لزوار زيوريخ الاختيار من بين عدد من العروض الصفية في متحف Lindt Home of Chocolate، وهو متحف مجاور لمصنع شركة الشوكولاتة السويسرية، المشهور بأرانب الشوكولاتة ودمى الدببة المغلفة برقائق الذهب. المنشأة، التي تحتوي على نافورة شوكولاتة يبلغ طولها تسعة أمتار (30 قدمًا) تتدفق بـ 1400 كيلوجرام (3090 رطلاً) من الشوكولاتة، تعرض تفاصيل تاريخ الشوكولاتة السويسرية – ومن ثم يساعد صانعو الشوكولاتة الزوار على صياغة إبداعات شخصية خلال برامج مثل 90 دقيقة فئة عيد الحب (52 فرنكًا سويسريًا، أو 60 دولارًا).

وكتب كاي سبير، الرئيس التنفيذي لمؤسسة ليندت لكفاءات الشوكولاتة، التي تدير المتحف: “إن فصل عيد الحب مميز للغاية”. “أيضًا، بدلًا من مجرد تقديم منتج شوكولاتة تم شراؤه كهدية، فإن حلوى الشوكولاتة محلية الصنع تأتي مع جزء إضافي من الحب والإبداع.”

وحتى إنارة الشوارع

ليس هناك شك في أن الشوكولاتة متجذرة في مدينة هيرشي بولاية بنسلفانيا، التي أسسها ميلتون إس هيرشي عام 1903 لتكون موقعًا لمصنعه ومسقط رأس موظفيه. الشارع الرئيسي، على سبيل المثال، يسمى شارع الشوكولاتة وأضواء الشوارع على شكل قبلات هيرشي.

وفي متحف هيرشي ستوري، يمكن للزوار التعرف على كيفية تطور المدينة والشركة وكيف تقدم هيرشي الآن حلويات مثل أكواب زبدة الفول السوداني من ريس، وهي واحدة من الحلوى الأكثر مبيعًا في الولايات المتحدة. يشتمل المتحف على مختبر الشوكولاتة، الذي يقدم دروسًا تتراوح بين كيفية صنع لحاء النعناع في العطلات إلى بارات S’mores في الصيف.

قبل عيد الحب، يقدم المختبر الكمأة للأزواج (65 دولارًا لكل زوجين)، حيث يتم تعليمهم كيفية لف جاناش الشوكولاتة الداكنة يدويًا، وتزيينها بالشوكولاتة البيضاء أو شوكولاتة الحليب (أو كليهما) ثم إضافة طبقة علوية مثل ملح البحر البنفسجي.

وقالت إيمي زيغلر، مديرة المتحف الذي تديره مؤسسة إم إس هيرشي: “لا أعرف أن هناك الكثير من الناس الذين يذيبون الشوكولاتة الخاصة بهم، ويشكلونها، ويصنعون الأشياء بالشوكولاتة فقط”. “لذلك أعتقد أنه من الممتع القيام بذلك، وهو أمر منخفض المخاطر ويمكن أن تتسخ يديك.”

ومن سنغافورة إلى سانت لوسيا، توفر شركات الشوكولاتة الصغيرة المصممة حسب الطلب أيضًا فرصة التعرف على فن صناعة الشوكولاتة.

تأسست شركة Mr. Bucket Chocolaterie في سنغافورة عام 2020، وتقوم بفرز وتحميص وطحن الكاكاو من الهند ودول جنوب شرق آسيا لصنع الحلوى. في أبريل 2023، بدأت الشركة في تقديم فصل دراسي بعنوان “اصنع بنفسك” لمدة ساعتين (75 دولارًا سنغافوريًا، أو 55 دولارًا) حيث لا يتعلم المشاركون فقط كيفية التعرف على حبة الكاكاو الجيدة، ولكنهم أيضًا يسكبون ويشكلون ويزينون ثلاثة حبات من 60 جرامًا ( حوالي أونصتين) من ألواح الشوكولاتة.

كتب جيروم بينافورت، مؤسس الشركة ورئيسها التنفيذي، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “نحن نقدم تجربة لا يمكن الوصول إليها بسهولة في المجتمع”. “توفر ورش العمل لدينا للضيوف الفرصة لإنشاء شيء بأيديهم وتدليل أنفسهم أو أحبائهم بشيء ليس لذيذًا فحسب، بل أيضًا ذو معنى وجميل.”

شركة Honest Chocolate في كيب تاون، التي تستخدم الكاكاو من تنزانيا في المنتجات التي تباع في متجرها، تقدم أيضًا ورش عمل بونبون الشوكولاتة (480 راند، أو 25 دولارًا). يركز جزء من الفصل على التعريف بكيفية زراعة حبوب الكاكاو ومعالجتها (70 بالمائة من الكاكاو الخام في العالم يأتي من أفريقيا، ولكن تتم معالجة حوالي 1 بالمائة فقط في القارة).

وكتب أنتوني جيرد، المؤسس المشارك للشركة، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن صنع الشوكولاتة لمن تحب في عيد الحب يضيف لمسة شخصية ومدروسة للغاية إلى هذه البادرة”. “إن الوقت والجهد والفكر المستثمر في صنع الشوكولاتة محلية الصنع ينقل إحساسًا بالعناية والاهتمام الحقيقيين.”

وفي غانا، أحد أكبر منتجي الكاكاو في العالم، تقدم شركة Fairafric للزوار فرصة ليس فقط لزيارة المزارع خارج أكرا حيث يزرع الكاكاو، ولكن أيضًا للقيام بجولة في المصنع حيث يتم إنتاج الشوكولاتة – تحت العلامة التجارية Amanase. يمكن للضيوف أيضًا صنع البونبون في نهاية الجولة. (تبلغ تكلفة جولة المزرعة والمصنع ومدرسة الشوكولاتة 80 دولارًا للشخص الواحد.)

قالت سارة وايلد، مديرة التسويق والعلامة التجارية في Amanase: “إن شراء شيء ما من المتجر تجربة مختلفة حقًا مقارنة بالذهاب في جولة وصنع الشوكولاتة في مدرسة الشوكولاتة”. “يجب على الناس رؤيته لتقدير المنتج.”

ويمكن لزوار جزيرة سانت لوسيا في شرق البحر الكاريبي أن يتمتعوا بتجربة مماثلة في أحد المعالم السياحية الزراعية التي تسمى مشروع شوكولا، في منطقة رابوت، على بعد حوالي ساعة بالسيارة جنوب كاستريس عاصمة الجزيرة. العقار مملوك لشركة Hotel Chocolat، وهي شركة بريطانية لزراعة الكاكاو وتصنيع الشوكولاتة تم شراؤها العام الماضي من قبل شركة الحلويات الأمريكية Mars.

خلال جولة Tree to Bar (97 جنيهًا إسترلينيًا)، يظهر للزوار الأشجار المطعمة قبل زراعتها ويمكنهم القيام بجولة في المزرعة التي تبلغ مساحتها ستة أفدنة. بعد ذلك، يقومون بطحن حبيبات الكاكاو الخشنة يدويًا ثم يضيفون زبدة الكاكاو والسكر لصنع ألواح الشوكولاتة.

كتبت ميرل بوسيت، مديرة تجربة Project Chocolat، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “من تذوق لب الكاكاو من كبسولة طازجة إلى سحق الكاكاو”، “إنها تتيح للزائر إنشاء هدية مدروسة بأيديهم لأحبائه في الداخل”. الغابات المطيرة في سانت لوسيا.

ومن منا لا يعتقد أن هذه هدية خاصة إضافية لعيد الحب؟