أجبر النمو الأبطأ من المتوقع في مبيعات السيارات الكهربائية العديد من شركات صناعة السيارات على تقليص خطط الإنتاج الطموحة ذات يوم. أصبحت شركة Ford Motor أحدث شركة تنضم إلى هذا الانسحاب.
وفي مذكرة مرسلة إلى الموردين، قالت الشركة إنها تتوقع الآن إنتاج ما متوسطه 1600 شاحنة بيك أب كهربائية من طراز F-150 Lightning أسبوعيًا في عام 2024، أي حوالي نصف المستوى الذي كانت تأمل في تحقيقه سابقًا.
يعكس الهدف المنخفض التراجع الكبير في التوقعات بالنسبة لمبيعات السيارات والشاحنات التي تعمل بالبطاريات والتي بدأت شركات صناعة السيارات في التعامل معها الآن. وكانت شركة فورد ومنافستها الرئيسية، جنرال موتورز، تتسابقان لزيادة إنتاج مجموعة متنوعة من السيارات الكهربائية، لكن حماسة المستهلكين لم تواكب تلك الخطط خلال الأشهر الستة الماضية. وقد تم تأجيل بعض المشترين المحتملين بسبب ارتفاع أسعار العديد من السيارات الكهربائية، بما في ذلك F-150 Lightning، فضلا عن توافر وموثوقية محطات الشحن.
وتوقعت جنرال موتورز ذات مرة إنتاج 400 ألف سيارة كهربائية بحلول منتصف عام 2024، لكنها سحبت هذا الهدف في نوفمبر، وتؤجل بعض النماذج الكهربائية الجديدة. قالت شركة ريفيان، وهي شركة تصنيع سيارات حديثة، إنها تهدف إلى تصنيع 52 ألف سيارة كهربائية بحلول نهاية هذا العام، أي ثلث الـ 150 ألف سيارة سنويًا التي تأمل أن ينتجها مصنعها في إلينوي في نهاية المطاف.
وعلى نحو مماثل، كانت شركة فورد تأمل في أن تكون لديها القدرة على تصنيع 600 ألف سيارة تعمل بالبطارية سنوياً بحلول نهاية العام المقبل. وفي شهر سبتمبر الماضي، قالت شركة فورد إنها تهدف إلى أن تكون قادرة على تصنيع 150 ألف سيارة كهربائية من طراز F-150 سنويًا – أي بمعدل حوالي 3000 سيارة أسبوعيًا. كما خفضت خطط إنتاج سيارتها الرياضية الكهربائية Mustang Mach-E.
وقال جون لولر، المدير المالي لشركة فورد، الشهر الماضي في مؤتمر عبر الهاتف مع المحللين الماليين: “بالنظر إلى بيئة السيارات الكهربائية الديناميكية، فإننا نتوخى الحذر بشأن إنتاجنا ونعدل قدرتنا المستقبلية لتتناسب بشكل أفضل مع طلب السوق”.
تم نشر أخبار مذكرة فورد للموردين في وقت سابق بواسطة Automotive News.
وقالت متحدثة باسم الشركة إنه حتى مع انخفاض الهدف، لا تزال فورد تتوقع أن يتجاوز إنتاج ومبيعات Lightning في عام 2024 مستويات عام 2023 بسهولة. وفي الأشهر الـ 11 الأولى من هذا العام، باعت فورد أكثر من 20 ألف شاحنة، بزيادة تزيد عن 50 بالمائة مقارنة بنفس الفترة من عام 2022. ونمت مبيعات الشركة من جميع الطرازات الكهربائية بنسبة 16 بالمائة، لتصل إلى أكثر من 62 ألف مركبة.
مدفوعة بشركة تسلا ونموها السريع في المبيعات والأرباح، أنفقت شركات صناعة السيارات التقليدية عشرات المليارات من الدولارات لتطوير مجموعة من النماذج الكهربائية وتجهيز المصانع لإنتاجها وبطارياتها.
لكن حتى شركة تيسلا عانت من تباطؤ نمو المبيعات هذا العام. وقد أجبر ذلك الشركة على خفض أسعار الطرازين الأكثر شعبية لديها عدة مرات، مما أدى إلى انخفاض هامش ربحها بشكل كبير.
شركات أخرى تتراجع عن خططها لنماذج جديدة. وفي الشهر الماضي، قالت جنرال موتورز إنها ستؤجل الإصدارات الكهربائية من سيارتي البيك أب شيفروليه سيلفرادو وجي إم سي سييرا، والمركبة الرياضية متعددة الاستخدامات شيفروليه إكوينوكس. خططت هوندا ذات مرة لتطوير سيارة كهربائية صغيرة مع جنرال موتورز لكنها ألغت هذا الجهد هذا العام.
وتمتلك شركة فورد أربعة مصانع للبطاريات قيد الإنشاء في الولايات المتحدة، لكنها قالت مؤخرًا إنها ستقلص حجم أحد هذه المصانع في ميشيغان.
في وقت مبكر، توقعت شركات صناعة السيارات أن يتدفق العملاء على السيارات والشاحنات الكهربائية. وفي نهاية عام 2021، كانت فورد قد قبلت الحجوزات لأكثر من 200 ألف سيارة F-150 Lightnings.
لكن الاهتمام المبكر القوي لم يؤد دائمًا إلى ازدهار المبيعات. التكلفة هي الجاني الكبير. ولا يزال سعر البطاريات مرتفعا، الأمر الذي جعل بعض السيارات الكهربائية أكثر تكلفة بكثير من النماذج المماثلة التي تعمل بالبنزين في وقت يعاني فيه المستهلكون من التضخم.
عندما قدمت شاحنة Lightning، قالت فورد إن سعر الشاحنة سيبدأ من 40 ألف دولار، لكن الشركة رفعت الأسعار بعد فترة وجيزة، مما خيب آمال العديد من الأشخاص الذين حجزوا الشاحنة. يبدأ سعر الالتقاط الآن بمبلغ 50.000 دولار أمريكي ويبدأ الإصدار الأعلى بسعر 92.000 دولار أمريكي.
بالإضافة إلى ذلك، قد يكون من الصعب أيضًا العثور على أماكن كافية لشحن السيارات والشاحنات الكهربائية في أجزاء كثيرة من البلاد، مما يثير قلق بعض مشتري السيارات، وخاصة الأشخاص الذين ليس لديهم مرآب أو ممر حيث يمكنهم تركيب شاحن شخصي. كما اشتكى بعض السائقين من الطوابير الطويلة أمام أجهزة الشحن العامة أو أن بعض الآلات معطلة أو تستغرق وقتًا طويلاً لشحن المركبات.
وقالت ماري تي بارا، الرئيس التنفيذي لشركة جنرال موتورز، في مؤتمر عبر الهاتف في تشرين الثاني (نوفمبر): “سوف نستجيب للطلب”. “سوف نتأكد من أن لدينا المنتجات المناسبة في الوقت المناسب، ولكننا لا نفرط في البناء.”
