هذا المقال جزء من تقريرنا الخاص عن المرأة والقيادة والذي يتزامن مع الأحداث العالمية في شهر مارس للاحتفال بإنجازات المرأة. تم تحرير هذه المحادثة وتكثيفها.

فقدت لين هيوز، 59 عامًا، وهي من مواطني منطقة ديترويت، والديها عندما كانت في الثانية عشرة من عمرها. عندما كانت في التاسعة من عمرها، توفيت والدتها بسبب جلطة دموية، وبعد ثلاث سنوات، لحقها والدها عندما أصيب بنوبة قلبية. وبدون أي موارد حزينة يلجأ إليها الأطفال للحصول على الدعم، قالت السيدة هيوز، التي تعيش الآن في ريتشموند بولاية فيرجينيا، إنها تعاملت مع خسارتها بمفردها إلى حد كبير.

بعد سلسلة من الوظائف بعد تخرجها من جامعة ولاية ميشيغان بدرجة علمية في الاتصالات، بما في ذلك العمل في مجال رعاية المسنين، نظرت إلى قصتها الخاصة كحافز لبدء معسكر الفجيعة للأطفال، معسكر منطقة الراحة (CZC). الآن في عامه الخامس والعشرين، يعد CZC عبارة عن معسكر مجاني لمدة ثلاثة أيام للأطفال والشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 7 و25 عامًا. ويتم تقديمه في 12 موقعًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة بما في ذلك فيرجينيا ونيوجيرسي وكاليفورنيا، ويقام على مدار العام في أماكن مثل معسكرات جمعية الشبان المسيحية. منذ تأسيسها، قامت CZC بخدمة أكثر من 24000 طفل.

كيف ألهمت خسارة والديك مخيم كومفورت زون؟

بعد وفاة والدي، عشت أنا وإخوتي الثلاثة مع زوجة أبي لمدة أربع سنوات، والتي أوضحت لنا أنها لا تريد تربيتنا. ثم انتقلنا للعيش مع عمتي وعمي، وكانت كلمات عمي الأولى لي: “لن أحبك أبدًا كأب أو عم، ولا ينبغي أن تتوقع مني ذلك”.

كان الأمر صعبًا ووحيدًا. بعد وفاة والدتي مباشرة، حضرت معسكرًا صيفيًا لمدة أسبوعين وأحببته. لقد سمح لي بالعودة إلى طفولتي مرة أخرى، ولو مؤقتًا، وفي الكلية، عملت كمستشار في المخيم وواصلت حبي. عندما كبرت، فكرت: “ألن يكون من الرائع الجمع بين حبي للمخيم ومساعدة الأطفال الحزينين؟”