عندما قدم فريق نيويورك يانكيز خوان سوتو إلى وسائل الإعلام الأسبوع الماضي بعد صفقة تجارية ناجحة مع سان دييغو، كان لاعبهم الجديد في منتصف الموسم بالفعل.

كانت خديه ناعمة وشعره قصير. ولم تظهر حتى تجعيدة من تحت قبعته الجديدة يانكيز.

وهذا ليس أمرًا مسلَّمًا به دائمًا بالنسبة لعمليات الاستحواذ الخاصة بالنادي، حيث يصل الكثير منها مع بعض التجميعات المطلوبة. هذا هو الحال بالنسبة لأليكس فيردوجو، وهو لاعب دفاع ملتح تم الحصول عليه في صفقة تجارية في 5 ديسمبر مع بوسطن. ويواجه فيردوجو، البالغ من العمر 27 عامًا، خيارًا فريدًا بالنسبة لفريق يانكيز: الالتزام بحظر الفريق على اللحى والشعر الطويل، الذي وضعه مالك الفريق جورج شتاينبرينر في عام 1976، أو الجلوس على مقاعد البدلاء.

بالنسبة لفريق يانكيز، الذي لا يزال ليس لديه أسماء على ظهور قمصانهم، فإن الالتزام بسياسة المظهر التي وضعها المالك الذي توفي في عام 2010 هو تقليد آخر يجعلهم متميزين عن الفرق الأخرى. ولكن في عصر أصبح فيه شعر الوجه شائعا حتى في عالم الشركات، ألهم فريق رياضي يتبع قواعد صارمة للعناية بالجمال أحد اليانكي السابقين ليتساءل بصوت عال عن التكلفة التي قد يكلفها الفريق من حيث التعاقد مع لاعبين جدد.

“قد لا يحظى هذا الأمر بشعبية لدى مشجعي يانكيز، لكنك ستتفاجأ بمدى جاذبية يانكيز إذا تخلصوا من قاعدة شعر الوجه هذه”، كاميرون مايبين، وهو يانكي سابق، كتب على X هذا الشهر. “لن تصدق عدد اللاعبين المتميزين الذين يعتقدون أن هذه قاعدة غبية.”

لكي نكون واضحين، كان الكثير من اللاعبين البارزين على مر السنين على استعداد لقص شعرهم أو حلق وجوههم – بشرط أن يكون الراتب كبيرًا بما يكفي.

هذه السياسة، التي تسمح فقط بشارب أنيق، لم تخيف العملاء الأحرار الملتحين مثل جيريت كول (324 مليون دولار في عام 2019)، كارلوس رودون (162 مليون دولار في عام 2023) أو جوني ديمون (52 مليون دولار في عام 2005). كما أنها لم تقف في طريق تجارة عام 2005 التي أرسلت عضو قاعة المشاهير المستقبلي راندي جونسون من أريزونا إلى نيويورك. وافق جونسون، الذي نادراً ما كان معروفاً بالتسويات، على التنازل عن شرط عدم التجارة – وقطع سمك البوري الطويل الأشعث – مقابل تمديد العقد لمدة عامين بقيمة 57 مليون دولار.

حتى دون ماتينجلي، قائد فريق يانكيز السابق الذي تشاجر ذات مرة علنًا مع الفريق بشأن هذه السياسة – والذي تعرض للسخرية من قصة شعره في مسلسل “عائلة سمبسون” – قال إن اللاعبين سيجدون عمومًا طريقة لإنجاح الأمور.

“يبدو أن هذا لا ينبغي أن يغير قواعد اللعبة إذا كان هذا هو المكان الذي تريد اللعب فيه، أليس كذلك؟” قال السيد ماتينجلي، الذي جعله شعره الطويل يجلس على مقاعد البدلاء في مباراة عام 1991. في ذلك الوقت، انتقد القاعدة، وتطوع للتخلي عن شارة الكابتن وتساءل “ما إذا كنت أنتمي إلى هذه المنظمة بعد الآن”.

لقد خففت العقود التي تلت ذلك من وجهات نظره.

قال السيد ماتينجلي، الذي يشغل حاليًا منصب مدرب مقاعد البدلاء في فريق تورونتو بلو جايز: “إذا نظرنا إلى الوراء، لم يكن الأمر يتعلق بالشعر حقًا، بل كان يتعلق بالطريقة التي كانوا يتعاملون بها”. “لم يخبرني أحد بأي شيء عن قطع الأمر قبل ذلك. ثم في ذلك اليوم كان الأمر إما أن تقطع الأمر أو لا تلعب. لقد فركني ذلك بطريقة خاطئة. كنت سأقطعه دائمًا إذا قالوا: إنه طويل بعض الشيء. هل يمكنك قطعها؟”

مع أمل غالبية اللاعبين في الحصول على أكبر قدر ممكن من المال في الوكالة الحرة، يقولون علنًا إنهم لن يعتبروا أن فريق يانكيز سيكون سيئًا للأعمال. لكن وفقًا لأنوديس دوران، وهو حلاق شخصي للعديد من لاعبي الدوري الرئيسيين، فإن القيود هي أحد الاعتبارات التي يجب على اللاعبين أخذها في الاعتبار قبل انضمامهم إلى الفريق.

قال السيد دوران، المعروف في اللعبة باسم آندي فيد: “لقد كانت هذه السياسة مطبقة منذ فترة طويلة لدرجة أنه لا أحد يتحدث عنها حقًا ما لم يتم تداول اللاعب”. “ثم يكون الأمر مثل، “اللعنة، يجب أن أحلق وأغير مظهري”.”

وقال دوران – الذي قام بإعداد بعض أكبر نجوم اللعبة، بما في ذلك آرون جادج ومايك تراوت وماكس شيرزر – إنه سمع بعض اللاعبين يقولون إن السياسة ستجعلهم يرغبون في التوقيع في مكان آخر. وقال إنه يحترم هذه السياسة إلى حد ما، ولن يدعو إلى الشعر الطويل أو اللحية الجامحة، لكنه يعتقد أن الفريق يمكن أن يكون أقل صرامة.

وقال: “إذا ظلت نظيفة، فما عليك إلا أن تخفف قليلاً وتسمح للأطفال بأن يكونوا كما هم”.

يقول أولئك الذين تعرضوا لفريق Yankee Clippers أن هذا مجرد جزء من ثمن اللعب في إحدى المنظمات الرائدة في اللعبة.

قال ديمون، الذي كان معروفًا بلحيته الكثيفة وشعره الطويل في منزله: «لست مندهشًا من أن السياسة لا تزال سارية، لأنني أشعر دائمًا إذا كنت تريد أن تصبح يانكيًا، فعليك الالتزام بقواعدهم». الوقت مع ريد سوكس. وأضاف: “عندما يدفع لك رئيسك مبلغًا أعلى من أي فريق آخر، عليك أن تستمع إلى ما يريده رئيسك”.

السيد ديمون، الذي كان معروفًا بالروح الحرة في معظم توقفاته المبكرة، يشعر بالندم على كيفية تعامله مع انتقاله إلى الفريق.

قال: “أرسلني فريق يانكيز إلى رجل عظيم أراد فقط أن يبدو الأمر مناسبًا”. “كان يجب أن أذهب مباشرة إلى الموهوك. لكن كل هذا حدث في يومين تقريبًا. أتمنى لو كان لدي المزيد من الوقت للتفكير بنفسي.

عندما وضع السيد ستاينبرينر سياسته لأول مرة، كان اللاعبون البارزون مثل ثورمان مونسون، وكاتفيش هانتر، وأوسكار غامبل، ولو بينييلا ينتهكون القواعد. كان لدى السيد غامبل توقيع أفرو تم “قصه بشكل كبير” وانخرط السيد بينييلا في حرب كلامية مع السيد شتاينبرينر حول الاضطرار إلى قص شعره وحلقه.

وفي السنوات التي تلت ذلك، لم يواجه الفريق صعوبة كبيرة في تطبيق هذه السياسة، لكن اللاعبين تحدثوا أحيانًا ضدها. ومن أبرز الأمثلة على ذلك ما حدث في عام 2020، عندما انتقد أندرو ماكوتشين، وهو يانكي سابق، القواعد علانية.

كان السيد ماكوتشين قد قطع قطعه الطويلة للأعمال الخيرية في عام 2015، لكنه قال إنه لو كان لا يزال لديه عندما تم تداوله مع فريق يانكيز في عام 2018، لكان قطعها تحت الإكراه “أمرًا صعبًا للغاية بالنسبة لي للقيام به”. “.

وقال ماتي كونراد، خبير العناية بالرجال في مجلة جي كيو، إنه وجد سياسة مثل سياسة يانكيز “الرائعة” في عالم اليوم.

وقال كونراد: “إن فكرة القدرة على التحكم في تعبيرات الأشخاص خارج مكان العمل أصبحت فكرة قديمة جداً”. وأضاف أن شعر الوجه يمكن أن يكون حجر الزاوية في التعبير الشخصي: “من الصعب الوقوف إلى جانب الأشخاص الذين يريدون قمع ذلك مع فكرة أنه لا يمكنك أن تكون محترفًا بهذه الطريقة”.

ربما في إشارة أكيدة إلى أن هذه السياسة لا تحظى بشعبية بين لاعبي يانكيز، فإن العديد منهم – بما في ذلك جوردان مونتغمري، وهو يانكي سابق ساعد للتو فريق تكساس رينجرز على الفوز ببطولة العالم – يطلقون لحاهم في اللحظة التي يلعبون فيها في مكان آخر.

ولكن شئنا أم أبينا، فقد صمدت هذه السياسة أمام اختبار الزمن، حتى أنها نجت من سخرية سوالف السيد ماتينجلي في إحدى حلقات مسلسل “عائلة سمبسون” عام 1992.

“هل تعرف ما هو الشيء الرائع في ذلك؟ قال السيد ماتينجلي: “لا أحد يتحدث عن ذلك حقًا”. “لقد تم تسجيل ذلك قبل حدوثه.”

قال السيد ماتينجلي إن فريق يانكيز كانوا في أنهايم، كاليفورنيا، في وقت سابق من موسم 1991 عندما سجل هو وستيف ساكس خطوطهما للعرض. لم يحدث الجلوس على شعره حتى أغسطس.

كالعادة، كان مسلسل “عائلة سمبسون” يتنبأ بالمستقبل لسبب غير مفهوم. ومما يثير استياء بعض لاعبي اليوم أن فريق يانكيز يظل في الماضي.