كان يُنظر إلى لي باعتباره أحد كبار المنافسين على قيادة الحزب الشيوعي، وقد تم تهميشه في السنوات الأخيرة من قبل الرئيس شي جين بينغ، الذي أحكم قبضته على السلطة وقاد ثاني أكبر اقتصاد في العالم في اتجاه أكثر سيطرة على الدولة.

كان يُنظر إلى هذا الخبير الاقتصادي الذي تلقى تعليمه في جامعة بكين على أنه مؤيد لاقتصاد السوق الأكثر ليبرالية، لكنه كان عليه أن ينحني لتفضيل شي لمزيد من سيطرة الدولة.

“تعرض الرفيق لي كه تشيانغ، أثناء استراحته في شنغهاي في الأيام الأخيرة، لأزمة قلبية مفاجئة في 26 أكتوبر، وبعد فشل الجهود الشاملة لإحيائه، توفي في شنغهاي في الساعة العاشرة بعد منتصف ليل 27 أكتوبر،” حسبما ذكرت هيئة الإذاعة والتليفزيون الصينية الرسمية CCTV. ذكرت. وأضافت أنه سيتم نشر النعي في وقت لاحق.

وكان لي رئيسا لمجلس الوزراء ورئيسا لمجلس الوزراء الصيني في عهد شي لمدة عشر سنوات حتى تنحيه في مارس.

“مهما تغيرت الرياح والغيوم الدولية، فإن الصين ستوسع انفتاحها بثبات.” قال لي هذا في آخر ظهور علني له في مؤتمر صحفي في مارس. “لن يتدفق نهر اليانغتسي والنهر الأصفر إلى الوراء.”

وُلِد في مقاطعة آنهوي شرقي الصين، وهي منطقة زراعية فقيرة حيث كان والده مسؤولاً، وحيث أُرسل للعمل في الحقول خلال الثورة الثقافية.

وقال بشكل لا يُنسى في عام 2020 إن 600 مليون شخص في الصين يكسبون أقل من ما يعادل 140 دولارًا شهريًا، مما أثار نقاشًا أوسع حول الفقر وعدم المساواة في الدخل.

(شارك في التغطية غرفة الأخبار في شنغهاي ولوري تشين ويو لون تيان؛ وكتابة ليز لي؛ وتحرير شري نافاراتنام وجيمي فريد وويليام مالارد)