وتسبب انفجار المفاعل رقم 4 في محطة تشيرنوبيل للطاقة النووية في 26 إبريل 1986، في الاتحاد السوفييتي آنذاك، في واحدة من أكثر الحوادث النووية كارثية في التاريخ، حيث أدى إلى انطلاق إشعاعات مسرطنة ومخلفات مشعة إلى داخل الأرض. بيئة.

ومنذ ذلك الحين، ظلت منطقة الحظر المحيطة بمحطة تشيرنوبيل للطاقة النووية ومدينة بريبيات القريبة غير مأهولة بالسكان بسبب الآثار المتبقية للإشعاع.

ومع ذلك، استمرت الحيوانات والنباتات في المنطقة في التعرض للإشعاع في هذه البيئة الأكثر إشعاعًا على الأرض.

وقد أظهرت الأبحاث السابقة أن بعض العينات الحيوانية من تشيرنوبيل تختلف جسديا وجينيا عن نظيراتها من أجزاء أخرى من الكوكب، ولهذا السبب شكك المجتمع العلمي في تأثير الإشعاع المزمن على الحمض النووي الخاص بها.

في الدراسة الجديدة المنشورة في مجلة PNAS، أبلغ العلماء عن عدم وجود طفرات جينية في الديدان الخيطية (الديدان الصغيرة ذات الجينومات البسيطة والتكاثر السريع) التي جاءت من المناطق ذات النشاط الإشعاعي العالي والمنخفض في المنطقة المحظورة.

وقالوا إنه على الرغم من التعرض للإشعاع المزمن، إلا أن الحمض النووي للديدان ظل سليما.

وركزت الدراسة على 15 دودة من نوع Oscheius Tipulae، المعروفة بأهميتها في الأبحاث الجينية والتطورية.

ومن خلال تسلسل جينومات ديدان تشيرنوبيل هذه ومقارنتها بتلك الخاصة بـ Oscheius Tipulae من مناطق أخرى من العالم، توقع العلماء الكشف عن التغيرات الجينية الناجمة عن الإشعاع. ومع ذلك، فإن النتائج التي توصلوا إليها لم تدعم هذه الفرضية.

ونظرًا لغياب البصمة الوراثية للإشعاع، ابتكر الفريق تجربة لتقييم معدلات نمو الديدان وحساسيتها لأنواع مختلفة من تلف الحمض النووي.

على الرغم من ملاحظة اختلافات في تحمل أضرار الحمض النووي بين سلالات الديدان، إلا أن هذه الاختلافات لم ترتبط بمستويات الإشعاع في مواقع تجميعها، مما يشير إلى أن ديدان خيطية تشيرنوبيل لم تطور مقاومة محددة للإشعاع.

تقول صوفيا تينتوري، زميلة ما بعد الدكتوراه في قسم علم الأحياء بجامعة نيويورك: “هذا لا يعني أن تشيرنوبيل آمن”. “وهذا يعني على الأرجح أن الديدان الخيطية هي حيوانات مرنة حقًا يمكنها تحمل الظروف القاسية.”

وأضافت: “لا نعرف أيضًا المدة التي قضتها كل من الديدان التي جمعناها في المنطقة، لذلك لا يمكننا التأكد بالضبط من مستوى التعرض الذي تلقته كل دودة وأسلافها على مدى العقود الأربعة الماضية”.

وأوضحت: “الآن بعد أن عرفنا أي سلالات Oscheius Tipulae أكثر حساسية أو أكثر تحملاً لتلف الحمض النووي، يمكننا استخدام هذه السلالات لدراسة سبب كون الأفراد المختلفين أكثر عرضة من غيرهم للمعاناة من آثار المواد المسرطنة”.

وتسلط الدراسة الضوء على أن النتائج مهمة لفهم كيفية اختلاف إصلاح الحمض النووي من فرد إلى آخر. ومن المثير للاهتمام أنه يمكن أن يوفر أيضًا بعض الأدلة حول السرطان البشري.