عندما أطلقت شركة Apple ساعتها الذكية Apple Watch في عام 2015، كان الأمر كالمعتاد بالنسبة لشركة أصبحت تحديثات iPhone الخاصة بها بمثابة محك ثقافي. قبل طرح الساعة للبيع، قدمت شركة Apple نسخًا أولية منها لمشاهير مثل بيونسيه، وظهرتها في منشورات الموضة مثل Vogue، وبثت حدثًا رائعًا على الإنترنت للترويج لميزاتها.
ولكن بينما تستعد شركة أبل لبيع جيلها التالي من أجهزة الكمبيوتر القابلة للارتداء، جهاز الواقع المعزز Vision Pro، فإنها تسير بهدوء أكبر في السوق الاستهلاكية.
وقالت الشركة في بيان صحفي هذا الشهر إن مبيعات الجهاز ستبدأ يوم الجمعة. لن يكون هناك حدث كبير بشأن المنتج، على الرغم من أن شركة Apple أنشأت إعلانًا تجاريًا جذابًا حول الجهاز وقدمت عروضًا توضيحية فردية له لمراجعي التكنولوجيا. وفي خروج عن الشركة السرية، تم اختبار Vision Pro مع عدد أكبر من المطورين مقارنة بمنتجات Apple السابقة لمعرفة ما يعجبهم وما لا يعجبهم فيه.
إن تخفيف أساليب التسويق يعكس التحديات التي تواجه شركة أبل، وهي الشركة التي نمت بشكل كبير على مر السنين لدرجة أن خطوط الإنتاج الجديدة التي يمكن أن تصل قيمتها في يوم من الأيام إلى المليارات لا تزال تمثل شريحة صغيرة من مبيعات آيفون، التي تجاوزت 200 مليار دولار في العام الماضي.
يتحدث أسلوب Apple البسيط تجاه Vision Pro أيضًا عن التحديات المرتبطة ببيع جهاز قد لا يزال بعيدًا عن جذب المستهلكين العاديين لسنوات. بالإضافة إلى شرح ما يمكن أن يفعله Vision Pro – كما هو الحال مع كل جهاز جديد – يجب على Apple التغلب على سعره المرتفع البالغ 3500 دولار، بالإضافة إلى الاهتمام الخافت بأدوات الواقع المعزز التي تمزج بين العالمين الرقمي والمادي. التحدي الآخر: لا يمكن فهم التجربة ثلاثية الأبعاد التي يوفرها الجهاز إلا من خلال العروض التوضيحية.
يتمثل حل Apple في التعامل مع الأمر ببطء وإثارة الاهتمام بالمطورين الذين قد ينشئون تطبيقات تعمل مع Vision Pro. ومن المتوقع أن تقوم الشركة بعرض الجهاز على المزيد من العملاء الرئيسيين بعد أن خفضت السعر وحسّنت التكنولوجيا.
ويتوقع المحللون أن تبيع شركة Apple حوالي 400000 وحدة من Vision Pro هذا العام. وعلى النقيض من ذلك، باعت الشركة ما يقدر بنحو 12 مليون ساعة أبل في عام 2015، حسبما قال المحللون.
وقال جين مونستر، الشريك الإداري في شركة Deepwater Asset Management، وهي شركة استثمار وأبحاث في مجال التكنولوجيا: “تعلم شركة Apple أن هذا المنتج ليس جاهزًا للجماهير”. “بالنسبة لهم، فإن وضع دفقة كبيرة سيكون خارج نطاق الهدف.”
ورفضت أبل التعليق.
لقد استغرق تصنيع Vision Pro ما يقرب من عقد من الزمن وكلف تطويره مليارات الدولارات. يستخدم الجهاز، الذي يشبه نظارات التزلج، الكاميرات وأجهزة الاستشعار لتتبع عيون الأشخاص وحركات أيديهم أثناء تفاعلهم على شاشة سماعة الرأس مع كائنات رقمية ثلاثية الأبعاد مثل التطبيقات وشاشات الكمبيوتر. ويمكنه أيضًا تسجيل فيديو ثلاثي الأبعاد وتشغيل الأفلام على شاشات تبدو كبيرة مثل تلك الموجودة في دور السينما.
قال تيم كوك، الرئيس التنفيذي لشركة أبل، في يونيو/حزيران أثناء تقديم المنتج: “إنه أول منتج لشركة أبل تنظر إليه ولا تنظر إليه”.
لكن أجهزة الواقع المعزز تكافح من أجل جذب المستهلكين. في العام الماضي، باعت صناعة التكنولوجيا 8.1 مليون سماعة رأس للواقع المعزز، بانخفاض بنسبة 8.3% عن العام السابق، وفقًا لشركة IDC لأبحاث السوق. منذ قفزتها إلى السوق في عام 2014، قامت شركة Meta، الشركة الأم لفيسبوك، ببيع سماعات الرأس Oculus وQuest لألعاب الفيديو والاجتماعات الافتراضية. كما تمتلك شركات سوني ومايكروسوفت وفارجو الفنلندية أجهزة الواقع المعزز.
حاولت شركة Apple تمييز أجهزتها عن المنافسين الذين وصفوا منتجاتهم بأنها بوابات إلى Metaverse. وبدلاً من استخدام هذا المصطلح، الذي صاغه نيل ستيفنسون في رواية “Snow Crash” عام 1992، أطلقت شركة أبل على تجربتها في الواقع المعزز اسم “الحوسبة المكانية”.
في إرشاداتها الخاصة بسماعات الرأس، طلبت شركة Apple من المطورين عدم الإشارة إلى التطبيقات التي يقومون بإنشائها على أنها منتجات الواقع الافتراضي أو الواقع المعزز ولكن على أنها تطبيقات الحوسبة المكانية.
قال جرانت أندرسون، الرئيس التنفيذي لشركة ميرورسكيب، الشركة المصنعة لتطبيق الواقع المعزز لألعاب الطاولة: “إنهم يحتفظون بالسيطرة الكاملة”.
منذ الكشف عن الجهاز في يونيو/حزيران، تواصلت شركة Apple مع المطورين الذين تأمل في إنشاء تطبيقات للجهاز. لقد أنشأت مختبرات اختبار حول العالم حيث يمكن للمطورين تجربة المنتج.
في أغسطس، ذهب كريستيان دياز، وهو مهندس في مونستارلاب، إلى مختبر فيجن برو في ميونيخ. وبعد المرور عبر باب سري يحمل شعار شركة أبل، انضم إلى العديد من المطورين الآخرين الذين تم تزويد كل منهم بسماعة رأس وتم منحهم ست ساعات لاختبار تطبيقاتهم وكتابة التعليمات البرمجية في النظام.
وقال السيد دياز إن مهندسي شركة Apple طلبوا من المطورين تقديم تعليقات حول الجهاز، بما في ذلك كيفية عمل البرامج وأدوات التطوير. أخذوا الملاحظات. وقال دياز إنه عندما عاد لتجربة معملية ثانية في لندن في سبتمبر/أيلول، كان من الواضح أن شركة آبل قد أجرت تحسينات بناءً على ردود الفعل.
ومن بين التغييرات، أتاحت شركة أبل لمهندسيها مشاهدة ما يفعله المطورون داخل سماعات الرأس من خلال الاتصال بها باستخدام أداة الاتصال اللاسلكي من أبل، AirPlay، حسبما قال السيد دياز. سمح ذلك للمهندسين بمساعدة المطورين في حل المشكلات أثناء عملهم على تطبيقاتهم.
قال السيد دياز، الذي وصف Vision Pro بأنه “تجربة رائعة”: “كنا مثل الحيوانات في المختبر”.
كان هذا النهج بمثابة خروج إلى حد ما عن شركة Apple. في عهد مؤسسها المشارك ستيف جوبز، تجنبت الشركة إلى حد كبير عقد مجموعات تركيز لمنتجاتها لأنه كان يعتقد أن مهمة أبل هي معرفة ما يريده العملاء قبل أن يعرفوا ذلك.
وقال فيليب شوميكر، الذي عمل في شركة آبل لمدة سبع سنوات، حيث كان يقود متجر التطبيقات الخاص بها، إن السيد كوك كان أكثر انفتاحًا على طلب التعليقات. وفي عهد كل من جوبز وكوك، اختبرت شركة أبل منتجاتها من iPad وWatch مع مطورين مختارين في كوبرتينو، كاليفورنيا. ولكن مع Vision Pro، نقلت الشركة منتجًا لم يتم إصداره إلى المطورين في الخارج لأول مرة.
قال السيد شوميكر، المدير التنفيذي لموقع Identity.com، وهي منظمة غير ربحية للتحقق من الهوية: «من بين جميع المنتجات التي تستخدمها، فإن سماعة الرأس منطقية لأنها متقلبة». “إنهم لا يناسبون الجميع جيدًا.”
بالإضافة إلى مغازلة المطورين، عملت Apple مع شركات الترفيه لتزويد Vision Pro بالبرامج التلفزيونية والأفلام والموسيقى والرياضة. أتاحت شركة ديزني مشاهدة الأفلام من المسرح عبر تطبيق البث الخاص بها على الجهاز، وسجلت أليسيا كيز أداءً حميميًا في فيديو غامر ثلاثي الأبعاد.
وقالت كارولينا ميلانيسي، محللة التكنولوجيا في شركة Creative Strategies، إن تجارب المحتوى ستكون أساسية لتوسيع جاذبية الجهاز. وقالت: لأن سماعات الرأس تعزل الناس عن العالم، سيتعين على شركة أبل أن تعطي الناس أسبابًا لقضاء بعض الوقت في واحدة منها.
ولزيادة اهتمام المستهلكين، قامت شركة Apple بعرض إعلان تجاري على التلفزيون الوطني. يعرض الموقع مقاطع من أفلام شهيرة لأشخاص يرتدون سماعات الرأس، بما في ذلك Luke Skywalker من فيلم “Star Wars” ودوك براون من فيلم “Back to the Future”. ويبلغ ذروته مع قيام امرأة بسحب Vision Pro.
يعد الإعلان بمثابة تذكير بالإعلان التجاري الأصلي لجهاز iPhone الذي أظهر مقاطع تلفزيونية وأفلام لأشخاص يردون على الهاتف، مثل Lucille Ball في “I Love Lucy”.
قامت شركة Apple بتشغيل إعلان Vision Pro أثناء مباريات الدوري الوطني لكرة القدم، وفقًا لموقع iSpot.tv، الذي يقيس الإنفاق الإعلاني. أنفقت شركة Apple 6.4 مليون دولار على الفور خلال الأسبوع الثاني من شهر يناير. وبالمقارنة، فقد أنفقت 9.3 مليون دولار على إعلان iPhone في الأسبوع الأول بعد إصدار iPhone 15 في سبتمبر الماضي.
“هل هو منتج سيكون موجودًا في كل مكان؟ قالت السيدة ميلانيسي: لا. “سيكون منتجًا سيستغرق وقتًا.”
