على الرغم من أن شركة Nike كانت مسؤولة عن إعادة تصميم الزي الرسمي وموافقة MLB عليه، إلا أن مشجعي البيسبول ألقوا اللوم بأغلبية ساحقة على المتعصبين. وذلك على الرغم من حقيقة أن الزي الرسمي للدوري تم تصنيعه في نفس المصنع منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ولم يتم الإبلاغ عن أي مشكلات قبل هذا العام.
قال مايكل روبين، مؤسس شركة Fanatics، خلال مؤتمر للتحليلات الرياضية عقد في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا هذا الشهر: “نحن نفعل تمامًا ما قيل لنا، وقيل لنا إننا نفعل كل شيء بشكل صحيح تمامًا”. ورغم ذلك قال إن الشركة تتلقى أغلبية الانتقادات. وأضاف: “لذلك هذا ليس ممتعًا”.
أصبح المتعصبون هدفًا للكثيرين لأنها تقوم بتصنيع وبيع الملابس الميدانية والعتاد المرخص رسميًا لمعظم البطولات الرياضية الاحترافية الكبرى في الولايات المتحدة. تمت مقاضاة الشركة عدة مرات، حيث أكد الكثيرون أنها تحتكر التذكارات الرياضية. إن معدات MLB، التي تصممها شركة Nike وتصنعها شركة Fanatics وتبيعها، ليست رخيصة أيضًا – يبلغ سعر قميص 2024 حوالي 175 دولارًا، لكن بعض الإصدارات تكلف حوالي 400 دولار. الأسعار مرتفعة بالمثل بالنسبة لقمصان Nike/Fanatics المتماثلة من NFL وNBA
قال مات باول، أحد كبار المستشارين في BCE Consulting الذي كان يبحث في تجارة التجزئة الرياضية لأكثر من عقدين من الزمن، إن أكبر مشكلة في الزي الرسمي لـ MLB هذا الموسم كانت في كيفية تسويقها. قال السيد باول: “لقد قاموا بعمل سيئ في بيعها”. “عندما جاء اللاعبون إلى تدريبات الربيع، حصلوا فجأة على قميص مختلف عما اعتادوا عليه، ولم يشرح أحد فوائده، أو سبب إجراء التغييرات أو العمل الذي قاموا به لتطوير المنتج. لو قامت شركة نايكي بعمل أفضل في إيصال التغييرات، لما أصبح هذا الأمر بمثابة نقطة اشتعال”.
تشير كارثة الزي الموحد أيضًا إلى كيفية تغير الملابس الرياضية لتصبح أكثر توجهاً نحو الأداء، وأحيانًا على حساب الجمال والجودة. نايكي ليست حتى شركة الملابس الرياضية الوحيدة التي تعاني من فضيحة السراويل الشفافة. في عام 2013، رفع المستثمرون دعوى قضائية جماعية ضد شركة Lululemon، التي انخفض سعر أسهمها بعد سحب سروال اليوغا الأسود الشفاف.
“لقد حدث هذا التطور في الأقمشة”، قال تود رادوم، الذي كتب كتاب “Winning Ugly: A Visual History of the Most غرابة لزي البيسبول الرسمي الذي تم ارتداؤه على الإطلاق” وصمم شخصيًا الشعارات والزي الرسمي للعديد من فرق MLB. لقد ذهبوا إلى الأقمشة الاصطناعية في أوائل السبعينيات. لقد كان هناك سباق تسلح ليصبح أخف وزنًا وأكثر برودة.
