كشف الباحثون عن أكبر منطاد آلي في العالم بينما تبدأ Pathfinder 1 جولتها الأولى من اختبارات الطيران.

يبلغ طول هذا المنطاد العملاق 400 قدم (121.9 مترًا)، وهو ما يعادل تقريبًا ضعف طول طائرة بوينج 747-8 رباعية المحركات، “أطول طائرة في العالم”.

يستخدم المنطاد ما يقرب من مليون قدم مكعب من الهيليوم و12 محركًا كهربائيًا لتحقيق الإقلاع العمودي، بسرعات تصل إلى 75 ميلاً في الساعة (120 كم/ساعة).

تم تصميم البالون من قبل شركة LTA Research، وهي شركة مدعومة من المؤسس المشارك لشركة Google سيرجي برين.

يقول مبتكروها إن مركبة مثل هذه يمكن أن تقلل يومًا ما من البصمة الكربونية للسفر الجوي والشحن.

تعد Pathfinder 1 أكبر طائرة يتم إنتاجها منذ أن اشتعلت النيران في طائرة Hindenburg التي يبلغ طولها 800 قدم (245 مترًا) في عام 1937.

في حين أن هيندنبورغ كانت مليئة بالهيدروجين شديد الاشتعال، فإن باثفايندر 1 يستخدم الهيليوم الآمن وغير التفاعلي المخزن في 13 وسادة هوائية.

ومع تقلب أسعار الهيليوم وسط النقص، فإن ملء باثفايندر 1 قد يتكلف ما بين 250 ألف دولار ومليون دولار.

يتم تثبيت كل وسادة هوائية مقاومة للتمزق في مكانها بواسطة هيكل مكون من 10000 عمود مقوى بألياف الكربون و3000 محور من التيتانيوم.

تقول LTA Research إنها تستخدم تقنية Lidar المتقدمة لمراقبة مستويات الغاز في البالون باستمرار.

يتم بعد ذلك تغليف الإطار بالكامل بمادة صناعية تسمى Tedlar، والتي تدعي شركة LTA Research أنها مقاومة للأشعة فوق البنفسجية والنار.

في حين أن باثفايندر 1 قد يحمل يومًا ما أطنانًا من البضائع لمئات الأميال، إلا أنه يقتصر حاليًا على التحليق على ارتفاع بضعة أقدام فقط عن الأرض.

يقول مصممو المنطاد على موقع LinkedIn: “في الأسابيع والأشهر المقبلة، سيقوم فريق أبحاث LTA بإخضاع Pathfinder 1 لاختبارات صارمة لضمان السلامة والموثوقية.”

منذ حصولها على شهادة صلاحية الطيران الخاصة في سبتمبر، أجرت Pathfinder 1 المراحل الأولى من اختبار الطيران في موفيت فيلد، ومطار بالو ألتو، وأجزاء من خليج سان فرانسيسكو.

في 8 سبتمبر، قامت باثفايندر 1 بأول رحلة تجريبية لها، وظلت متصلة بحامل ثلاثي القوائم متنقل وظلت بعيدة عن الأرض طوال الوقت.

وستسمح الاختبارات المستقبلية للمركبة بالارتفاع إلى 1500 قدم والسفر فوق مياه الخليج.

تم تطوير طائرة Pathfinder 1 منذ عام 2016، وتقول شركة LTA Research إنها تعمل حاليًا على تطوير طائرة أكبر تسمى Pathfinder 3.

هدف الشركة هو امتلاك أسطول من البالونات المختلفة التي يمكن استخدامها لنقل البضائع أو الركاب، أو لتوصيل المساعدات الإنسانية الطارئة.

يعترف مبتكرو Pathfinder 1 بأن البالونات لن تحل المشاكل الحالية للسفر الجوي، لكنهم يقولون إن لها دورًا مهمًا تلعبه.

تعمل روسيا على تطوير جيل جديد من الزوارق العسكرية غير المأهولة

أعلنت شركة KMZ أنها تعمل على تطوير زوارق جديدة بدون طيار لصالح وزارة الدفاع الروسية.

وفي هذا الشأن، قال مدير الشركة ميخائيل دانيلينكو: “شركتنا تعمل على مشروع تطوير زوارق عسكرية بدون طيار لصالح وزارة الدفاع الروسية، وقد بدأنا في تصنيع محركات لهذه الزوارق أيضًا”.

وأشار دانيلينكو إلى أنه من المفترض أن يتسلم الجيش الروسي أول عشر زوارق جديدة قبل نهاية العام الجاري، وسيتم اختبارها في منطقة العمليات العسكرية الروسية الخاصة، وبعد نجاح كافة الاختبارات المطلوبة عليها. لهم، ستبدأ عملية الإنتاج الضخم لهذه القوارب في العام المقبل.

وكانت شركة KMZ قد أشارت في وقت سابق إلى أن الزوارق الجديدة ستتميز بالخفة والمتانة، حيث أن هياكلها مصنوعة من خلطات خاصة من البلاستيك المقوى والألياف الزجاجية، مصممة لحمايتها من العوامل المناخية المختلفة أيضاً، كما أن التصميم الفريد للهيكل يحمي السفينة. القارب من الغرق حتى لو كان مغمورا في الماء. تماما.

أنجح سلاح لتدمير الزوارق الانتحارية

وسيزن كل قارب حوالي 600 كجم، وسيكون قادرًا على التحرك بسرعة 80 كم/ساعة وتغطية أكثر من 200 كم في كل مهمة. وستكون هذه الزوارق مسلحة بمدافع رشاشة وقاذفات صواريخ موجهة. كما يمكن استخدامها كقوارب لمراقبة السواحل والمسطحات المائية، وإنقاذ الأشخاص والسفن التي تتعرض للحوادث. بالإضافة إلى أنها مجهزة بمعدات خاصة لقطر المركبات المائية.