في الخارج
“الأمة التي تسيطر على المغناطيسية سوف تسيطر على الكون.” هكذا أكد ديك تريسي، المحقق الخيالي في القصة المصورة لتشيستر جولد، في عام 1962.
لكن هل تتحكم المغناطيسية في الكون أيضًا؟
يولد حوالي سبعة نجوم كل عام في مجرتنا درب التبانة. يأتون من تراب وإلى تراب يعودون. الآن، تمثل الصورة السماوية، وهي عبارة عن دوامة لونية انطباعية في وسط درب التبانة، خطوة أولى نحو فهم دور تلك المجالات المغناطيسية في دورة موت النجوم وبعثها من جديد.
تم إنتاج الصورة بواسطة ديفيد تشوس، عالم الفيزياء في جامعة فيلانوفا وفريق دولي من علماء الفلك. يُعرف المشروع باسم FIREPLACE، لاستكشاف منطقة CMZ الكبيرة باستخدام الأشعة تحت الحمراء البعيدة. تكشف خريطة الفريق عن تفاصيل غير مرئية سابقًا في امتداد مركزي درب التبانة بعرض 500 سنة ضوئية.
تمثل الألوان درجات حرارة مختلفة للغبار بين النجوم: يشير اللون الأخضر إلى غبار بارد وكثيف؛ يشير اللون الوردي إلى الغبار الأكثر دفئًا. تتخلل هذه الألوان خطوط توضح اتجاهات القوة المغناطيسية في السحب. الخطوط الصفراء عبارة عن نفاثات من الغاز المتأين الساخن، الذي ينبعث منه موجات الراديو. تم تسجيل هذه الطائرات لأول مرة قبل عامين بواسطة التلسكوب الراديوي MeerKAT في جنوب إفريقيا.
يرى كل جيل جديد من العيون نسخة جديدة من مجرتنا.
ولرسم خريطة لخطوط المجال المغناطيسي للمجرة، طار الدكتور تشوس وزملاؤه على ارتفاع 45 ألف قدم على متن مرصد الستراتوسفير لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء، أو SOFIA، وهي طائرة 747 مجهزة لعلم الفلك. وقام مطياف خاص بقياس اتجاه استقطاب ضوء الأشعة تحت الحمراء المنبعث من الغبار، وكشف اتجاهات المجالات المغناطيسية نقطة بنقطة.
لا يكاد يكون مركز مجرة درب التبانة ملحوظًا على يمين المركز في الخريطة، أسفل نقطة صغيرة تشبه الرقم ثمانية جانبيًا. يوجد في منتصف النقطة المغبرة ثقب أسود ضخم، تدور حوله المجرة بأكملها مثل دائري.
وقال الدكتور تشوس في مقابلة: “الخطوة التالية هي معرفة ما يعنيه كل هذا”. يمكن أن تحتوي هذه الخريطة على أدلة لبعض العمليات الأكثر عمقًا وتعقيدًا في الطبيعة، بما في ذلك كيفية ظهور النجوم، وهي مصادر كل الضوء والحياة في الكون.
وقال الدكتور تشوس: “سيوفر القدرة على اختبار نظريات جديدة، وسيوجه تطوير الجيل القادم من الاستكشاف الفلكي”.
من إنتاج أنطونيو دي لوكا و إيليا ووكر.
الصورة: جامعة فيلانوفا/باري، كاربوفيتش، تشوس (PI).
