الفائض العسكري يحصل على تحول من الجيل Z
في فترة ما بعد الظهيرة الباردة من شهر فبراير، كان لوغان ماكغراث وماك فريتز يستعدان لتصوير مقطع فيديو يعلن عن قمصان الجيش النمساوي الخضراء التي كانوا يبيعونها على متجر Americana Pipedream Apparel، متجر الفائض العسكري عبر الإنترنت الذي بدأه السيد ماكغراث من قبو والديه في أبليتون. فيس، منذ ثلاث سنوات.
بعد أن توسعوا في موقعينهم الأخيرين وجذبوا انتباه العملاء مثل المغني بوست مالون، استقروا مؤخرًا في مكان جديد: صالة عرض أثاث كانت في السابق تم إعادة توظيفها لتصبح مستودعًا مساحته 24000 قدم مربع. كانت المساحة الكبيرة تمتلئ بالفعل. وكانت بساط الحرب الأفغانية مكدسة في إحدى الزوايا. تحتوي صناديق الغسيل الطويلة على المئات من المقاصف العسكرية الأمريكية والأزياء والمعدات المموهة البريطانية الحالية. كانت هناك علب من مشروبات الطاقة مكدسة بجوار الثلاجة.
كان أكثر من اثني عشر موظفًا، معظمهم في أوائل العشرينات من عمرهم وأصدقاء السيد ماكجراث من المدرسة الثانوية، يتنقلون عبر المكان على الدراجات البخارية وألواح التزلج وألواح التزلج. قاموا بجمع سترات مموهة يونانية، وشارات عسكرية لألمانيا الغربية وحزم من كعك الفانيليا من حصص الإعاشة العسكرية الأمريكية، وقاموا بتجميعها حسب الطلب. في الجزء الخلفي من المستودع، قاموا بفرز منصات الفائض التي وصلت من أماكن بعيدة مثل إندونيسيا وباكستان، بما في ذلك حوالي 1500 قميص ميداني نمساوي رمادي-أخضر من طراز KAZ-75.
وعمل السيد ماكجراث والسيد فريتز، البالغان من العمر 21 عامًا، على مقطع فيديو لتسويق القمصان على صفحتهما الشهيرة على موقع إنستغرام. اجتمع الشابان حول طاولة قابلة للطي في مكتب السيد فريتز، وهو استوديو الطلاء القديم التابع لشركة الأثاث، وقاما بتمرير النص الذي كانا يقومان بتحريره.
“هل سبق لك أن رأيت التنقيط النمساوي بهذه القوة؟” اقترح السيد فريتز، الذي كان يرتدي سترة برتقالية اللون.
وقال السيد ماكغراث، الذي كان يرتدي قبعة صغيرة ونظارة مستديرة من واربي باركر، إن لعبة “التقطير” “تم لعبها، ولم تكن مثيرة بما فيه الكفاية”.
لكن السيد فريتز فاز به.
لقد استقروا على “القميص الميداني النمساوي KAZ-75 حيث تلتقي المنفعة بالتنقيط”. في الخارج، قام السيد ماكغراث، وهو يصمم الزي، بإلقاء الخط بينما قام السيد فريتز بالتسجيل على كاميرا رقمية مثبتة.
بيع “سورب”
Americana Pipedream هي جزء من موجة من الشركات الصغيرة عبر الإنترنت التي يديرها أشخاص في العشرينات من عمرهم يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي ببراعة لبيع الفائض العسكري – أو “الفائض” كما يسمونه. مدعومًا باستراتيجية التسويق الماهرة والواعية لجيل Z على Instagram وTikTok، قال الشباب الذين يقفون وراء هذه الشركة إن مبيعاتهم تجاوزت 6 ملايين دولار العام الماضي، وقام موظفوهم البالغ عددهم 22 شخصًا بملء ما متوسطه 11000 طلب شهريًا.
السيد فريتز والسيد ماكغراث ودودان مع أصحاب المتاجر مثل Covey Surplus وMisty Mountain Supply وKruschiki Supply Company ومتجر Kommando Store الأقدم قليلاً، وهي متاجر تتبع نهجًا مشابهًا في الأعمال التجارية، مثل Americana Pipedream، تخدم بشكل أساسي الشباب قاعدة العملاء التي ربما لم تطأ قدمها أبدًا متجر فائض الجيش البحري. العديد من تلك المحلات التجارية التقليدية كانت في حالة انخفاض مستمر لسنوات، وغالباً ما ترتبط بالغرف الخلفية المظلمة والمتربة المكدسة بالقماش ذو الرائحة الكريهة والمعدات المقلدة.
قال كايل ماكنال، مدير إدارة الأعمال في شركة أمازون: “الكثير من المتاجر التقليدية التي كنت تراها في السبعينيات والثمانينيات والتسعينيات، وحتى أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كانت مجرد فائض عسكري – بدأت تلك المتاجر في التوقف عن العمل”. مدير عمليات المعرض التجاري العسكري التابع للبحرية العسكرية.
انفجرت مخازن الفائض في الولايات المتحدة بعد الحرب العالمية الثانية. كان لدى الحكومة 34 مليار دولار من المواد الفائضة في نهاية الحرب وباعتها بكميات كبيرة في المزادات، حيث يمكن لأصحاب المتاجر المحتملين شراء مخزون متجر كامل.
وكانت النتيجة طفرة في المتاجر الفائضة التي تبيع كل شيء بدءًا من الأحذية والبوصلات إلى الكراسي والسترات القابلة للطي، حيث كانت تلبي احتياجات العمال في البداية والعاملين في الهواء الطلق، ثم في نهاية المطاف للطلاب والشباب. خلال ستينيات وسبعينيات القرن العشرين، تم تحديد أسلوب المتاجر الفائضة مع حركات الثقافة المضادة في البلاد وأصبح عنصرًا أساسيًا في الأسلوب الأمريكي.
ولكن مع نضوب الفائض العسكري من الحرب، نضبت كذلك مخازن الفائض الأمريكي. وإذا نظرنا إلى أماكن أبعد، فقد تمكن البعض من تعزيز مخزوناتهم بمواد جديدة قادمة من بلدان الكتلة السوفييتية السابقة، ولكن الانحدار كان قد بدأ بالفعل. والآن، هناك عودة إلى الظهور على قدم وساق.
قال ويستون كوفي، صاحب متجر Covey Surplus البالغ من العمر 25 عاماً، ومقره في نيفادا بولاية ميزوري: “نحن جميعاً نتحدث مع بعضنا البعض. أعتقد أن هناك حوالي 12 إلى 15 متجراً قمت بالفعل بإجراء محادثة جماعية لها، ونتحدث جميعًا عن الموردين والقضايا التي نواجهها.
قصة أمريكية
قال السيد ماكغراث وأيدن أولسون، اللذين كانا صديقين منذ المدرسة الإعدادية، إنهما حصلا على فائض عن طريق الصدفة تقريبًا.
كان ذلك في يناير 2021، وكان السيد ماكجراث قد عاد إلى منزله في أبليتون، وهي بلدة صغيرة تقع على طول نهر تشتهر بمصانع الورق، بعد ترك كلية جيتيسبيرغ بعد فصل دراسي واحد. تخرج هو والسيد أولسون، 22 عامًا، من المدرسة الثانوية في عام 2020، في ذروة التعلم عن بعد بسبب كوفيد، ولم تكن الكلية كما توقعا. لكن عند عودته إلى أبليتون، قال السيد ماكجراث: «كنت أشعر بالملل. كنت مفلسا.”
بدأ السيد ماكغراث، الذي لا يهدأ، في البحث عن المنتجات التي يمكنه شراؤها بالجملة وبيعها، وانضم إليه السيد أولسون، الذي كان يدرس إدارة الأعمال في مدرسة تقنية محلية ويعمل في شركة Best Buy، كمؤسس مشارك.
كانت أول عملية شراء كبيرة لهم عبارة عن 3000 قناع أزرق بحري للشرطة البلجيكية. وطلبوا من السيد فريتز، الذي كان لديه كاميرا ويحب التقاط مقاطع الفيديو، أن يسجلها في طريق والدي السيد ماكغراث.
لقد اعتقدوا أن شركة Americana Pipedream ستكون بمثابة “عمل جانبي”، كما قال السيد أولسون، الذي اعترف بأنه لم يكن لديه الكثير من الاهتمام بالفائض أو التاريخ العسكري في البداية. وفي الوقت نفسه، كان السيد ماكغراث ينشر صورًا عسكرية تاريخية وجدها عبر الإنترنت على حساب على موقع إنستغرام يضم أكثر من 100 ألف متابع، والذي بدأه عندما كان طالبًا جديدًا في المدرسة الثانوية.
وقال: “لقد انحنينا إليها لأنها كانت قريبة من التاريخ، ويمكننا أن نروي قصصًا عن المنتج الذي بعناه”.
وكان لديهم قصة مألوفة أكبر وأرادوا سردها من خلال مشروعهم.
وقال ماكغراث: “أعتقد أن جوهر الأمر هو أنه حتى اليوم، مع كل التحديات المختلفة التي يواجهها الناس، خاصة في أعقاب التضخم المتفشي وكوفيد، لا يزال بإمكانك تحقيق أشياء رائعة”. “كن شخصًا يمكنه أن يبدأ شيئًا خاصًا به ولا يضطر إلى العمل لدى شخص آخر.”
يتخذ السيد ماكجراث وشركاؤه التجاريون أسلوبًا ساخرًا في التعامل مع الفائض الذي يبيعونه. في حين تؤكد بعض المتاجر على القدرات التكتيكية لمعداتها، فإن مؤسسي Americana Pipedream غالبًا ما يملأون صفحتهم على Instagram برسومات DIY ومقاطع من الميمات الرائجة بأسلوب Throwing Fits أو Blackbird Spyplane.
في إحدى الميمات، يقترحون أن السيجارة الإلكترونية البلاستيكية يمكن أن تحل محل الذخيرة الموجودة في أكياس حزام المعدات.
قال بريت سميث، البالغ من العمر 27 عامًا، وهو عامل في مجال تكنولوجيا المركبات الفضائية وخدمات الطعام في تشارلستون بولاية فرجينيا الغربية: “أشعر أنهم مجموعة رائعة من الأشخاص للعمل معهم والتواصل معهم، وهذا يساعد العميل”. ، الذي اشترى مؤخرًا قميص Flecktarn الألماني من المتجر.
Americana Pipedream أيضًا لا تخجل من الأسلحة النارية. عند تصميم منتج جديد، مثل بذلة زرقاء تابعة للبحرية الأمريكية، قد يمسك السيد ماكغراث بحاملة لوحاته الشخصية المليئة بالمجلات ونسخة طبق الأصل من مدفع رشاش بريطاني من الحرب العالمية الثانية.
سافر شباب Americana Pipedream مؤخرًا إلى تكساس لقضاء يوم مخطط له من قبل مدوني فيديو للأسلحة، هما براندون هيريرا، المعروف أيضًا باسم AK Guy، وكودي غاريت، الذي يعمل أيضًا باسم Donut Operator.
بعد التوقف في المنزل للانتقال إلى مستودعهم الجديد، توجه السيد ماكغراث والسيد أولسون والسيد فريتز إلى معرض الرماية والصيد والتجارة الخارجية ومعرض الجيش البحري العسكري، وكلاهما في لاس فيغاس. لقد التقوا مع الأصدقاء القدامى وتجار الجملة، وحصلوا على المنتجات وحضروا بعض الأحداث البارزة في الصناعة – مثل حفلة تحت عنوان تشيرنوبيل استضافتها شركة Crye Precision، الشركة المصنعة للزي التكتيكي والمعدات.
من المرجح جدًا أن يكون العديد من الأشخاص الذين ينجذبون إلى معدات Americana Pipedream من اليمين السياسي. وقال ماكغراث: «إنه فائض عسكري». “سوف تحصل على ذلك.” لكنه والسيد أولسون قالا إنهما لا يريدان أن يصبحا مرتبطين بشكل وثيق بأي موقف سياسي واحد، وأنهما لم يشعرا بالراحة التامة في التجمعات.
قال السيد أولسون: «أعتقد أننا بالتأكيد تجاوزنا المدة التي كنا نرغب في بقائها في فيغاس»، مضيفًا: «إنها ليست حقًا كوب الشاي المناسب لي».
أبطال مسقط رأسهم
يفضل السيد أولسون والسيد ماكغراث أن يكونا في أبليتون. كلاهما يحب مسقط رأسهما، ويشيران إلى المعالم مثل كنيسة الرعية المحلية (مثل كنيسة السيناتور جوزيف مكارثي) ويسردان التقاليد المحلية. وقال ماكجراث إنه إذا كان لديه المزيد من وقت الفراغ، فمن المحتمل أن يقوم بالتخييم على طول طريق العصر الجليدي في ويسكونسن أو صيد الطيور المائية.
قد تحصل Americana Pipedream قريبًا على المزيد من الأيدي لتخفيف العبء. وقال السيد ماكغراث إنه كان يخطط لتوظيف المزيد من أصدقائه. وقال إنه يريد إدارة شركة ليست “بيئة الأمازون القاسية التي تجعل الجميع غير سعداء ومكتئبين للغاية”.
قام هو والسيد أولسون بإنشاء مكافأة ربع سنوية على أساس المبيعات التي يوزعونها على الجميع في الشركة في نوع من نظام تقاسم الأرباح. إنهم يفكرون في إضافة بعض الامتيازات الأخرى أيضًا، مثل صالة الألعاب الرياضية والساونا في مساحة عملهم.
وبالعودة إلى المستودع، وصلت للتو شحنة جديدة من الفائض. شقت حاوية تحتوي على مواد نمساوية وسلوفينية وإيطالية طريقها إلى أبليتون بعد توقفها في ميناء إيطالي ورحلة عبر المحيط الأطلسي وركوب شاحنة من شيكاغو.
لا يحتوي المستودع حتى الآن على ممر مناسب لمركبة ذات ثمانية عشر عجلة، ولكن بعد بعض الإقناع، قام سائق الشاحنة بمناورة الحاوية التي يبلغ طولها 40 قدمًا إلى أقرب مكان ممكن من منطقة التحميل. ولكن بعد ذلك أدركت عصابة Americana Pipedream أنه لا يوجد أحد لديه أداة قطع مسامير لكسر الختم المعدني للحاوية. تم إرسال السيد أولسون إلى متجر الأجهزة في الشارع.
مع مرور الوقت، بدا أن سائق الشاحنة، وهو رجل يرتدي أحذية رياضية بيضاء من ماركة Fila وبنطلون رياضي أسود، لاحظ كيف بدا السيد ماكغراث الشاب والموظفين المستعدين لتفريغ الشاحنة.
“ماذا تفعلون هنا يا رفاق؟” سأل، وأوضح السيد ماكغراث.
أومأ سائق الشاحنة برأسه، وهو لا يزال في حيرة بعض الشيء.
قال: “أنا أحب هذه الأشياء”. “الجميع يحب هذه الأشياء.”