كان ذلك صباح يوم الاثنين في منتصف شهر سبتمبر، وكانت العطلة الصيفية قد انتهت بالنسبة لطلاب الماجستير الخمسة المسجلين فيما تصفه جامعتهم بأنه برنامج الدبلوم الوحيد في أوروبا في تصميم الساعات.

“لماذا أنا هنا؟” قال ألويس سوفاج، 23 عاما، مكررا السؤال الذي طرح عليه. “لأنني أحب الساعات وعالم صناعة الساعات، وأحب الميكانيكا.”

اجتمع الطلاب في فصل دراسي في الطابق العلوي في حرم التصميم في مدرسة Haute École d’Art et de Design، المعروفة باسم HEAD-Genève، والتي تقع بجوار محطة السكك الحديدية Cornavin في وسط مدينة جنيف. وكانت مهمتهم هي مواصلة العمل على مشاريع الساعات الميكانيكية التي تعتبر أساسية لنجاحهم الأكاديمي، كما يأملون، لمستقبلهم في هذه الصناعة.

قال السيد سوفاج، في إشارة إلى ساعة أوديمار بيجيه الشهيرة التي صممها جيرالد جينتا: «الحلم هو إنشاء نموذج لعلامة تجارية كبيرة، وهو أمر يعرفه الجميع – مثل رويال أوك». (كان السيد سوفاج نفسه يرتدي قطعة من مجموعة سواتش ماذا لو؟، مصممة بعلب مربعة. كما ارتدى اثنان من زملائه ساعات، بينما لم يرتدي اثنان آخران ذلك).

منذ بداية البرنامج في عام 2014، تخرج 32 طالبًا بدرجة بكالوريوس الآداب في تصميم الساعات، وعاد نصفهم للعمل لمدة عامين آخرين للحصول على درجة الماجستير. قد يبدو هذا رقما صغيرا إلى حد مذهل بالنسبة لنظام جامعي عام، وبرنامج تبلغ رسومه الدراسية 575 فرنكا سويسريا، أو 645 دولارا، لكل فصل دراسي (على الرغم من أن كل طالب ينفق عادة ما بين 1000 فرنك إلى 2000 فرنك على المواد).

لكن إبقاء الأعداد صغيرة كان دائمًا جزءًا من الخطة.

وقال نيكولا ميرتينات، الأستاذ الذي أدار فريق التصميم في أوميغا من عام 2010 إلى عام 2015 وأسس العلامة التجارية بلانكاريه: “ليس من السهل العثور على عمل كمصمم ساعات”. “ولكن مع هذه الأرقام هناك سوق للطلاب.”

وفي الواقع، قالت فاليري أورسنباخر، مديرة البرنامج ومديرته، إن حوالي 30 من الخريجين وجدوا عملاً في هذه الصناعة.

بالنسبة لطلاب الماجستير هؤلاء، يتم قضاء يومين في الأسبوع في مشاريعهم بينما تمتلئ الأيام الثلاثة المتبقية بالمحاضرات والتدريب الداخلي وورش العمل، والتي غالبًا ما يجريها شركاء الصناعة مثل بياجيه وفاشرون كونستانتين وإم بي آند إف وبوم آند مرسييه.

وقال جان ماري شالر، الرئيس التنفيذي لشركة لويس موانيه، إن مثل هذا التعاون يساعد الصناعة أيضًا. “في عام 2019، أجرينا مسابقة مع طلاب HEAD حيث كانت نقطة البداية: “ما هي الساعة الحديثة وفقًا لتراث سويسرا؟” ما صمموه كان منعشًا وثوريًا للغاية.

وقال إن المنافسة لم تنتج ساعة للبيع، لكنها “فتحت الأبواب. ومن رؤيتهم أدركنا أنه يمكننا المضي قدمًا، وأن تكون لدينا حدود أقل فأقل.”

الجوانب الاجتماعية

نظرًا لأن العلامات التجارية تنظر إلى الطلاب باعتبارهم مفتاحًا لمستقبل تصميم الساعات، فماذا تقول مشاريعهم عما سنرتديه على معاصمنا خلال 10 أو 15 عامًا؟

وقالت السيدة أورسنباخر: “إن الجوانب الاجتماعية والمسؤولية البيئية مهمة في مشاريع الطلاب”.

على سبيل المثال، تعمل لوسيل بيني، 22 عاما، على تحسين ساعة يد ميكانيكية للمكفوفين وضعاف البصر والتي بدأت العمل عليها عندما كانت طالبة جامعية. أصبح الآن نموذجًا بلاستيكيًا مطبوعًا ثلاثي الأبعاد، ويحتوي على فتحة في العلبة تسمح بالوصول إلى ثلاثة أقراص دوارة بمؤشرات برايل الرقمية.

وقالت السيدة بيني إنها كانت على دراية جيدة بالساعات الإلكترونية التي تعمل بطريقة برايل والساعات الذكية المتصلة، لكنها أرادت صنع شيء ميكانيكي. وقالت: “إنها خياري الأول للساعات، وأنا أحب التحدي”. “يعد تخصيص الساعات الذكية ميزة كبيرة، لكن العيوب لا تزال قائمة، مثل عمر البطارية والاعتماد على التكنولوجيا – وهذا قد لا يناسب أولئك الذين يفضلون نهجًا أكثر تقليدية في الحياة.”

وقد حصلت على مساعدة من شخصين من ذوي الإعاقة البصرية يعملان في مكتبة Bibliothèque Braille Romande et Livre Parlé (مكتبة الكتب الناطقة بطريقة برايل) في جنيف. في البداية، كان من الصعب التقدم لأنهم لم يتمكنوا من رؤية رسوماتها. وقالت: “كان علينا أن نتواصل بطرق مختلفة، بالأيدي واللمس”. “كان علي أن أصنع الكثير من النماذج الأولية لكي أشرح الساعة من خلال اللمس الجسدي.”

تعمل ليزا دوثيل، 21 عاماً، على ساعة ملونة وملونة مستوحاة من تجارب عائلتها مع مرض السرطان. وقالت، وهي محاطة بنسخ مطبوعة ثلاثية الأبعاد لفكرتها، إن العنصر الأساسي لنجاح الساعة سيكون موقعها الإلكتروني المجتمعي، الذي تقوم بتصميمه الآن.

“الجزء الاجتماعي، المجتمع، مهم حقًا. إنها ليست مجرد ساعة، بل تذهب إلى أبعد من ذلك”. “في منتدى موقع المجتمع، سيتمكن مرضى السرطان وأفراد أسرهم من مشاركة تجاربهم والانضمام إلى المناقشات والتواصل. سيكونون أقل وحيدا. وارتداء القطع يحكي قصة كونك مقاتلًا وفائزًا.

وقالت السيدة دوثيل إن الجيل القادم من مصممي الساعات “يدركون تمامًا” ما يحدث حولهم، من حيث الجوانب البيئية والاجتماعية. وقالت: “أعتقد أننا في تصميمنا نحاول الآن أن نكون على حق قدر الإمكان”.

زاوية فنية

إن عرض البراعة الحرفية هو جوهر إبداع السيد سوفاج: فهو يريد أن يملأ مساحة قرص الساعة بمئات من الخرز الزجاجي الصغير المنفوخ بالفم، وهو تباين بصري مع الترتيب الدقيق لميكانيكا الساعة.

وقال: “أريد أن أجمع مختلف الحرفيين معًا كوسيلة لتذكر المهارة الحقيقية”. “باستخدام العلب المصنوعة باستخدام الحاسب الآلي، يمكنك إنشاء لوحة فنية لحرفي الزجاج.” (CNC هو التحكم العددي بالكمبيوتر، وهو نظام تصنيع تلقائي.)

أما إيلي إليز، البالغ من العمر 27 عامًا، فيتمتع بإلهام مختلف، يتجسد في موانئ مطلية بالمينا، والتي كانت شائعة لدى العديد من العلامات التجارية، بما في ذلك رولكس وباتيك فيليب، في الخمسينيات من القرن الماضي.

يعود عمر هذه التقنية إلى أكثر من 3000 عام، حيث يقوم الحرفي بإنشاء شبكة من الأسلاك الذهبية، وملء كل تجويف في الشبكة بدهانات مسحوق المينا ثم حرقها بالكامل في فرن تم تسخينه إلى حوالي 1472 درجة فهرنهايت (800 درجة مئوية).

قال السيد إليز: “لقد ألهمني البلاط. “وأنا أحب الساعات المربعة”، مضيفة أن “المربع لا يتم استغلاله” مثل الدائرة في تصميم الساعة.

تعود نقطة البداية لمشروع Séfana Bach إلى أبعد من ذلك: إلى ما يقرب من 3500 عام مضت، وإلى ممارسة وضع عصا في الأرض لإنشاء أول أقراص شمسية. وقالت: “الضوء هو بداية كل شيء، بما في ذلك قراءة الوقت، وهو موضوع ضخم”.

انتقلت نقطة البداية القديمة هذه عبر الزمن إلى الستينيات، انطلاقًا من الدوامات المخدرة لتصميمات ميناءها المفاهيمية. لكن السيدة باخ تضيف أيضًا صبغة فوتوكروميك إلى الميناء، بحيث تتغير وفقًا لظروف الإضاءة. وقالت: “مع ضوء الشمس المباشر، سيبرز لون القرص بشكل كبير”، كما أن استخدام مادة سوبرلومينوفا، وهي مادة الفلورسنت، ستساعد في حالات الإضاءة المنخفضة.

وقالت السيدة باخ، البالغة من العمر 22 عاماً، إنها تعرف ما تحتاجه صناعة الساعات من الجيل القادم من المصممين: “المزيد من المرح. والأكثر غرابة – أشياء لم نرها من قبل، حالات مختلفة وأشكال غريبة. نعم، نحن بحاجة إلى المزيد من المتعة في صناعة الساعات حتى تتغير قليلاً وتتطور بطريقة أخرى.

السيدة بيني تتصور مستقبلا مختلفا. وكتبت في رسالة بريد إلكتروني للمتابعة: “توقع ساعات أخف وزنًا وأكثر متانة ومذهلة من الناحية الجمالية بفضل استخدام المواد المبتكرة وتقنيات التصنيع المتطورة”.

وأضافت: “شخصياً، آمل أن يميل عالم صناعة الساعات والتصميم بشكل عام أكثر نحو الشمولية. وسيتضمن ذلك إنشاء ساعات تتجاوز وظائفها ليكون لها تأثير إيجابي على المجتمع.