أضرت جائحة كوفيد-19 بالاقتصاد الأمريكي بعدة طرق. لقد خنق سلاسل التوريد العالمية، وأدى إلى ارتفاع أسعار المستهلكين، وتسبب في توقف ملايين الأشخاص عن العمل لفترة وجيزة. ولكن ربما كان من الممكن أيضاً أن يخرج أمريكا من ركود ريادة الأعمال الذي دام عقوداً من الزمن.

يوثق بحث جديد أجراه اقتصاديون في جامعة ميريلاند والاحتياطي الفيدرالي، وتم تقديمه يوم الجمعة في معهد بروكينجز، وهو مركز أبحاث في واشنطن، ارتفاعًا محتملًا دائمًا في عدد الأمريكيين الذين يبدأون أعمالًا تجارية أثناء الوباء وبعده. وتتراوح الشركات الجديدة من المطاعم ومغاسل التنظيف الجاف إلى الشركات الناشئة ذات التقنية العالية.

يبدو أن هذه الزيادة هي استجابة مباشرة لكيفية تأثير تداعيات الفيروس بسرعة ولكن بشكل دائم على عدد الأمريكيين الذين يعيشون ويعملون.

لقد فتحت هذه التغييرات الأبواب أمام رجال الأعمال، الذين غالبا ما يؤكد الاقتصاديون أنهم الأكثر قدرة على الاستجابة لفرص الأعمال المفاجئة. وجاءت الفرص عندما كانت الحكومة الفيدرالية تمطر الأمريكيين بتريليونات الدولارات في صورة مساعدات لمواجهة الأوبئة، والتي ربما أعطت العديد من الناس رأس المال اللازم لبدء شركة وتوظيف العمال.

أظهرت الإحصائيات الفيدرالية علامات مبكرة على انفجار إنشاء الأعمال. ورفضه بعض الاقتصاديين في البداية باعتباره مجرد محض صدفة للوباء، ومن المرجح أن يتلاشى بسرعة.

وكان هذا التردد يستند جزئياً إلى دراسات أظهرت أن نشاط الشركات الناشئة كان في تراجع لعدة عقود من الزمن. وأظهرت دراسة أجراها اقتصاديون في جامعة شيكاغو وبنك الاحتياطي الفيدرالي هذا الشهر أن نشاط الشركات الناشئة والتوظيف، كحصة من الاقتصاد، انخفض منذ الثمانينيات. تهيمن حفنة من الشركات الكبيرة على الصناعات بشكل متزايد.

لكن الدراسة الجديدة التي أجراها جون هالتيوانجر من جامعة ميريلاند وريان ديكر من بنك الاحتياطي الفيدرالي، وهما من أبرز الباحثين في البلاد في دراسة الديناميكية الاقتصادية، تشير إلى أن الوباء ربما كسر هذه الاتجاهات.

وكتب السيد ديكر والسيد هالتيوانجر: “لقد وجدنا إشارات مبكرة لإحياء ديناميكية الأعمال”.

وحذروا من أنه “من السابق لأوانه في كثير من النواحي التأكد مما إذا كان هناك انعكاس دائم لاتجاهات ما قبل الوباء”، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الانتعاش لا يزال مبكرًا جدًا.

وكان أنصار السياسات الرامية إلى زيادة الديناميكية أقل تحفظا. وقال جون ليتيري، الرئيس والمدير التنفيذي لمجموعة الابتكار الاقتصادي: “هذا دليل على عودة حقيقية للديناميكية الاقتصادية يقودها ارتفاع كبير في نشاط الشركات الناشئة على عكس أي شيء رأيناه في حقبة ما بعد الركود الكبير”. مركز أبحاث في واشنطن.

قام السيد هالتيوانجر والسيد ديكر باستخلاص الأدلة من مجموعة واسعة من المصادر المتاحة للجمهور حول الشركات الجديدة والحالية. ووجدوا أدلة على زيادة مستدامة في نشاط الأعمال الجديدة – وخلق فرص العمل من تلك الشركات.

وتتتبع خرائط ريادة الأعمال هذه بشكل وثيق الحقائق الجديدة للاقتصاد حيث يعمل عدد أكبر من الأميركيين من المنزل، مع عدد أقل من الشركات الناشئة في وسط المدينة وزيادة كبيرة فيها في مناطق الضواحي.

أفاد الاقتصاديون أن الطلبات الشهرية للشركات الجديدة التي من المرجح أن تخلق فرص عمل أعلى بنسبة 30 في المائة مما كانت عليه في عام 2019، عشية الوباء. وارتفعت هذه الطلبات بعد وقت قصير من انتشار الوباء، عندما ضخ الكونجرس التحفيز لأول مرة في الاقتصاد. وانخفضت لفترة وجيزة ثم قفزت مرة أخرى في نهاية عام 2020 وبداية عام 2021، عندما أرسل المشرعون المزيد من الأموال إلى الأشخاص والشركات. وفي ذلك الوقت، نمت الشركات الحديثة نسبياً لتمثل حصة أكبر من العمالة وإجمالي الشركات في الاقتصاد.

تشير الورقة إلى أن هذه الاتجاهات قد تكون سببًا تم التغاضي عنه وراء قضاء الشركات السنوات العديدة الماضية في الشكوى من نقص العمالة في الولايات المتحدة، حتى مع عودة العمال إلى القوى العاملة بشكل أسرع وبأعداد أكبر من أي ركود آخر في هذا القرن. ببساطة، ربما وجدت الشركات القائمة نفسها فجأة تتنافس على العمال مع عدد أكبر بكثير من الشركات الناشئة التي اعتادت عليها.

أحد الأسئلة التي لا تتناولها الدراسة بشكل مباشر هو ما إذا كان بإمكان الرئيس بايدن أن يدعي بحق أي الفضل في هذه التطورات، كما حاول مرارًا وتكرارًا.

قال السيد بايدن هذا الربيع: “تم تقديم رقم قياسي بلغ 10.5 مليون طلب تجاري جديد في أول عامين لي، وهو أكبر رقم تم تسجيله على الإطلاق خلال فترة عامين”.

قال مسؤولو البيت الأبيض يوم الخميس إن الدراسة شجعتهم وما زالوا يعتقدون أن خطة الإنقاذ الأمريكية بقيمة 1.9 تريليون دولار، والتي وقعها بايدن لتصبح قانونًا في أوائل عام 2021، ساعدت في دعم طفرة ريادة الأعمال. لقد أرسلت الأموال إلى الأشخاص والشركات وحكومات الولايات والحكومات المحلية.

وقال جاريد بيرنشتاين، رئيس مجلس المستشارين الاقتصاديين لبايدن: “في ظل روح الأزمة تساوي الفرص، كنا نعتقد منذ فترة طويلة أن التدابير الواردة في خطة الإنقاذ ساعدت في خلق خلفية داعمة لرواد الأعمال، وخاصة الشركات الصغيرة والمملوكة للأقليات”. ، قال في رسالة بالبريد الإلكتروني. “يُظهر هذا العمل تقدمًا مرحبًا به للغاية في هذا المجال، ويربطه بمصداقية بالمكاسب الوظيفية القوية التي شهدناها خلال عهد الرئيس.”