اكتشاف ثلاثة أجسام “سرية” تدور حول نبتون وأورانوس

ووفقا للعلماء، يدور اثنان منهما حول نبتون، أبعد كوكب في النظام الشمسي عن نجمنا، وواحد يدور حول أورانوس، الكوكب السابع بعدا عن الشمس.

لدى أورانوس بالفعل 27 قمرًا مؤكدًا، ومن المرجح أن يكون القمر الجديد، وهو أول قمر يتم اكتشافه حول الكوكب منذ أكثر من 20 عامًا، هو الأصغر، حيث يبلغ عرضه 8 كيلومترات. من المحتمل أن يستغرق الأمر 680 يومًا للدوران حول الكوكب.

وفي الوقت نفسه، من بين أقمار نبتون الجديدة، تم رصد القمر “الأضعف” بواسطة التلسكوبات الأرضية.

هناك 14 قمرًا مؤكدًا لنبتون، بما في ذلك قمر يسمى تريتون، وهو بنفس حجم قمرنا تقريبًا ويحتوي على براكين نشطة. ومع الاكتشاف الجديد يصل إجمالي عدد أقمار نبتون المعروفة إلى 16.

أعلن مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي مؤخرًا عن الاكتشافات الجديدة. وقال سكوت شيبارد من معهد كارنيجي في واشنطن: “إن الأقمار الثلاثة المكتشفة حديثًا هي الأضعف على الإطلاق حول هذين الكوكبين العملاقين الجليديين باستخدام التلسكوبات الأرضية”. لقد تطلب الأمر معالجة خاصة للصور للكشف عن مثل هذه الأشياء الباهتة.

تم تسمية القمر الصناعي الجديد لأورانوس مؤقتًا باسم S/2023 U1. ويعتقد أنه أصغر قمر يدور حول الكوكب.

في نهاية المطاف، سيتم إعطاء S/2023 U1 اسمًا من إحدى مسرحيات شكسبير، وذلك تماشيًا مع اصطلاحات التسمية لأقمار أورانوس.

اكتشف شيبرد S/2023 U1 في نوفمبر من العام الماضي عند استخدام تلسكوبات ماجلان في مرصد لاس كامباناس بجامعة كارنيجي للعلوم في تشيلي.

وفي ديسمبر 2023، قام بملاحظات متابعة لتأكيد الاكتشاف. استخدم نفس التلسكوب لاكتشاف أحد أقمار نبتون الجديدة.

ساعد فريق يضم ديفيد ثولين من جامعة هاواي، وتشاد تروجيلو من جامعة شمال أريزونا، وباتريك صوفيا ليكاوا من جامعة كينداي، شيبرد في تأكيد القمر الثاني لنبتون.

وتم رصد هذين الجسمين لأول مرة في عام 2021، لكن لم يتم التأكد من كونهما قمرين جديدين للكوكب.

يُطلق على ألمع قمر جديد لنبتون اسم S/2002 N5 ويبلغ عرضه حوالي 23 كم. يستغرق الأمر حوالي تسع سنوات للدوران حول العملاق الجليدي. بينما يبلغ عرض القمر الثاني S/2021 N1 حوالي 14 كيلومترا، ويدور لمدة 27 عاما تقريبا.

في النهاية، سيتم تسمية كلا القمرين على اسم إحدى الآلهة، حوريات البحر – حوريات البحر، التي يبلغ عددها 50 في الأساطير اليونانية، كما هي العادة.

وللأقمار الثلاثة المكتشفة حديثا مدارات بعيدة و”غريبة الأطوار”، مما يعني أن مداراتها حول كواكبها ليست دائرية تماما.

“بمجرد تحديد مدار S/2002 N5 حول نبتون باستخدام ملاحظات 2021 و2022 و2023، تم إرجاعه إلى جسم تم رصده بالقرب من نبتون في عام 2003 ولكنه فُقد قبل التأكد من أنه يدور حول الكوكب”. قال شيبارد.

استخدم العلماء العديد من تقنيات التصوير بالتعرض التي تستغرق وقتًا طويلاً لإجراء اكتشافات القمر. ويأملون الآن أن يساعدهم العثور على أقمار جديدة في فهم المزيد عن تاريخ نظامنا الشمسي.