في أبريل الماضي، أمضى كريس كوتشيك، وهو جراح فم في سكرانتون بولاية بنسلفانيا، وعائلته أسبوعًا على متن قارب مستأجر في المياه الهادئة والواضحة قبالة جزر فيرجن البريطانية. قام طاقم مكون من شخصين – كجزء من الصفقة – بإدارة العرض.

حتى ذلك الحين، قال الدكتور كوتشيك، إن مجموع خبرته البحرية كانت تتمثل في ركوب العبارات. لكن بحثه عن إجازة تروق لزوجته بريدجيت، وهي مدرسة علم الأحياء في المدرسة الثانوية، وطفليهما المراهقين، قاده إلى قارب طوله 50 قدمًا، استخدموه كقاعدة للسباحة والغطس والاستيقاظ. الصعود والغوص أثناء إبحارهم من جزيرة إلى أخرى. كانوا ينامون على متن السفينة ويتخطون في الغالب المطاعم الموجودة على الشاطئ، منبهرين بالوجبات المطبوخة من قبل الطاقم والتي يمكن مشاركتها مع ابنتهم، التي تعاني من مرض الاضطرابات الهضمية.

وفيما يتعلق بالتكلفة، كانت الرحلة، بالنسبة لهم، بمثابة مبلغ كبير من المال – ما يزيد قليلاً عن 20 ألف دولار. قال الدكتور كوتشيك: “لم تكن هذه أكثر بكثير من إجازة عالم ديزني المذهلة التي أخذناها عندما كان الأطفال أصغر سناً”، مضيفاً أن اثنين آخرين انضما إلى العائلة في تلك الرحلة. “وكان الأمر أكثر متعة.”

على الرغم من أن صورة اليخوت في منطقة البحر الكاريبي تشوه القلة الحاكمة أكثر من جو العادي، فإن عائلة Kotchicks أقرب بكثير إلى عملاء اليخوت النموذجيين المأهولة من أمثال جيف بيزوس على متن مركبته الشراعية، التي يبلغ طولها أكثر من 400 قدم وتكلف 500 مليون دولار. بعد فترة الهدوء الوبائي، يحجز عدد أكبر من الأشخاص ذوي الإمكانيات المريحة، ولكن ليس بالضرورة غير العادية، هذه الرحلات، ويتجه الاتجاه نحو الأعلى. وفقًا لتقرير صدر في أبريل 2023 من Fortune Business Insights، من المتوقع أن ينمو سوق اليخوت العالمية المستأجرة – بما في ذلك استئجار اليخوت المأهولة والإبحار بنفسك، أو القوارب العارية – بنسبة 5.5 بالمائة بحلول عام 2030، مع يخوت يقل طولها عن 40 مترًا (حوالي 131 قدمًا) ) وهو ما يمثل الحصة الأكبر.

ونظرًا لأن التكلفة تشمل الطاقم، فإن الركاب لا يحتاجون إلى معرفة بحرية متخصصة، مما يعني أن الرحلات تجتذب مجموعة متنوعة من المسافرين.

قال كارلوس أندرادي، القبطان الذي قام مع زوجته وزميلته الأولى والطاهي ماريبيل راميريز: “بعض عملائنا يهتمون أكثر بالرياضات النشطة، والبعض الآخر يفضل الاسترخاء مع كتاب أو زيارة المطاعم والحانات والمنتجعات البرية”. قاموا برحلات في منطقة البحر الكاريبي وأماكن أخرى لأكثر من 30 عامًا، وكان آخرها على متن طوفهم البالغ طوله 44 قدمًا، أليز. “لكنهم جميعًا يحبون الهواء الطلق وببساطة أن يكونوا قريبين من الماء.”

بالنسبة لستيف ماكريا، وهو وسيط في وكالة تأجير اليخوت إد هاميلتون وشركاه، فإن السؤال الأكثر شيوعًا من العملاء المحتملين هو ما إذا كان أطفالهم سيشعرون بالملل على متن القارب. قال السيد ماكري، الذي ظل يحجز رحلات الكاريبي المأهولة منذ 26 عاما: «أقول لهم إنها نعم، إنها عطلة إبحار، لكنها في الواقع أشبه بمنتجع عائم متنقل، به الكثير من الأنشطة. ومعدات رياضية وشواطئ رائعة حيث يمكنك قضاء اليوم.

وقال جيم جرانت، الوسيط في شركة Carefree Yacht Charters، إن الركاب لا يحتاجون إلى تلبية أي معيار محدد للصحة أو اللياقة البدنية. قال السيد جرانت: “إذا كان بإمكانك التنقل بشكل مريح بالطائرة للوصول إلى القارب، فسوف تكون على ما يرام على متن الطائرة”.

التفاصيل الجوهرية: القوارب والتكلفة

في منطقة البحر الكاريبي، تتفوق المراكب الشراعية المأهولة ذات الهياكل المزدوجة على القوارب الآلية والمراكب الشراعية ذات الهيكل الواحد باعتبارها السفينة المفضلة. وقال السيد أندرادي، ربان اليخت: “إنهم أكثر استقراراً على الماء، وهو أمر رائع بالنسبة للأشخاص الذين لا يتمتعون بخبرة كبيرة في الإبحار”. “ومن حيث المساحة على متن السفينة، لا يمكن التغلب عليها عند مقارنة أنواع مختلفة من القوارب ذات الطول المماثل.”

يحدد حجم القارب وعمره إلى حد كبير تكلفة الاستئجار، مع حدوث ارتفاعات في الأسعار خلال العطلات. بالنسبة لرحلة مدتها أسبوع لستة ركاب على متن طوف أقدم مع ثلاث حجرات للضيوف بحمامات داخلية وطاقم مكون من شخصين في مقصورته الخاصة، تبدأ رسوم الفرد بحوالي 2500 دولار للسفينة التي يقل طولها عن 50 قدمًا. يرتفع هذا المبلغ تدريجيًا إلى 5000 دولار ويصل إلى حد ما بالنسبة لقارب أكبر وأحدث ويتزايد حجمه بشكل أكبر مع زيادة الحجم والحداثة. على سبيل المثال، يمكن لأسبوع على متن طوف يبلغ من العمر عامين ويبلغ طوله 80 قدمًا مع أربع حجرات بحمامات داخلية وطاقم مكون من أربعة أفراد أن يقترب بسهولة من 20 ألف دولار للشخص الواحد. في منطقة البحر الكاريبي، عادة ما تكون رسوم التأجير شاملة، مما يعني أن الوجبات والكحول والوقود يتم تضمينها في التكلفة. فقط المكافأة المعتادة البالغة 15 إلى 20 بالمائة هي الإضافية.

رحلات الطيران المستأجرة يمكن أن تمتلئ بسرعة. قال إلس كراكمان، وهو وسيط في جزر فيرجن البريطانية لدى Waypoints Yacht Charters: “للحصول على أفضل اختيار، يجب أن تفكر في الحجز مقدمًا قبل ستة أشهر على الأقل في الأوقات الشائعة مثل عطلة الربيع وعيد الفصح وعيد الشكر”. “بالنسبة لعيد الميلاد ورأس السنة الجديدة، يمكن أن يكون أشبه بعام.”

ما لم تكن تستأجر يختًا ضخمًا به صالة ألعاب رياضية وساونا خاصة به، فإن وسائل الراحة تكون موحدة إلى حد ما. حتى على متن السفن متوسطة الحجم، فهي تشتمل عادةً على خدمة الواي فاي، وتكييف الهواء، وأنظمة الموسيقى، ومنصات السباحة، والاستحمام على سطح السفينة (بالإضافة إلى تلك الموجودة في رؤوس المقصورة)، والزوارق الآلية لممارسة الرياضات المائية والنقل إلى الشاطئ، وترسانة من الأسلحة. من المعدات الرياضية مثل قوارب الكاياك وألواح التجديف ومعدات الغطس وصيد الأسماك.

يعد تناول الطعام في الهواء الطلق على متن السفينة نقطة بيع كبيرة، حيث توجد قوادس على العديد من القوارب يعمل بها طهاة ذوو خبرة مهنية.

قال ستيف تايلر، مهندس سلامة العمليات المتقاعد من مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري، الذي يتذكر وجبة الدجاج بالكاري وجوز الهند والكريمة التي لا تُنسى والتي تم تقديمها على طوف يبلغ طوله 51 قدمًا في جزر فيرجن البريطانية استأجره في وقت سابق: “كانت الوجبات رائعة”. هذا العام مع زوجته لورا وابنتيهما البالغتين من العمر 19 عامًا و23 عامًا. قالت لورا تايلر، محامية قانون الأسرة: “بناتنا مشغولات للغاية بحياتهن الخاصة”. “كان من الرائع بالنسبة لنا جميعًا أن نتشارك ثلاث وجبات في اليوم.”

باستخدام وسيط

يقوم الوسطاء بترتيب معظم رحلات الطيران المستأجرة في منطقة البحر الكاريبي، خاصة للمسافرين لأول مرة، مع دفع رسوم الوسيط القياسية البالغة 15 بالمائة من قبل مالك القارب. يمكن للوسطاء حجز أي يخت تقريبًا مع طاقم. ومع ذلك، فإن أفضلهم يميلون إلى العمل حصريًا مع المواثيق التي يديرها إما أصحاب القوارب أنفسهم أو فريق مخصص بدوام كامل للقارب – ما يسميه البعض المواثيق الحقيقية – على عكس عمليات القوارب العارية مع قبطان مستقل وطباخ يتم استئجاره مقابل خدمة رحلة واحدة.

يبدو أن العديد من مواقع الويب تقدم خدمات الوساطة، ولكنها في الواقع تعمل كمواقع حجز. قال السيد جرانت: “يتحدث الوسطاء الحقيقيون مع العملاء قبل الحجز للتعرف على هويتهم وما هي توقعاتهم للرحلة”. “بناءً على تلك المحادثات، فإنهم يوصون بالقوارب والأطقم التي يعرفون عنها بالفعل من خلال الحجوزات السابقة أو الاتصالات الشخصية أو الزيارات إلى عروض اليخوت المستأجرة السنوية.” العديد من كبار الوسطاء هم أعضاء في جمعيات مهنية مثل جمعية وسطاء تأجير اليخوت أو جمعية ميثاق اليخوت الأمريكية.

يعد مطابقة الطاقم مع العميل أمرًا مهمًا بشكل خاص. بالإضافة إلى تشغيل القارب وطهي وجبات الطعام، يعمل أفراد الطاقم كمضيفين وكونسيرج ومرشدين سياحيين بحكم الأمر الواقع، ويمكن أن يكونوا في أماكن قريبة من العملاء، خاصة على متن القوارب الصغيرة.

إذن، إلى أين ستبحر؟

عندما تفكر في أن هناك ما يقرب من 7000 جزيرة في منطقة البحر الكاريبي، فإن اختيار واحدة أو أكثر من الجزر المستأجرة قد يبدو أمرًا شاقًا. لكن أسطول الطائرات المستأجرة في منطقة البحر الكاريبي يتركز في عدد قليل من المناطق التي تتمتع بالمزيج الصحيح من الخدمات الشراعية الجيدة والخدمات البرية. تميل مسارات الرحلات إلى أن تكون متشابهة بغض النظر عن حجم القارب الخاص بك. في الواقع، غالبًا ما تتمتع السفن الصغيرة بميزة القدرة على السفر والمبيت في المياه الضحلة القريبة التي لا يمكن لليخوت الضخمة الوصول إليها.

في جزر البهاما، وهي وجهة شعبية تقع من الناحية الفنية في المحيط الأطلسي، تقوم القوارب (بما في ذلك اليخوت الكهربائية) برحلات من ناسو إلى إكسوماس، وهي سلسلة مكونة من أكثر من 300 جزيرة منخفضة وجزر منخفضة مع عدد قليل من السكان وأميال من الشواطئ. تفتخر جزر فيرجن الأمريكية، مع مواقع خدمة المتنزهات الوطنية وغيرها من مناطق الجذب البرية، بأسطول مستأجر كبير. في جزر ليوارد، تجذب أنتيغوا وسانت مارتن أولئك الذين يبحثون عن الإبحار الجاد في المحيط، وفي حالة سانت مارتن، وخاصة الجانب الفرنسي، الطعام الجيد. وإلى الجنوب من مسارات الأعاصير العادية، تشهد سانت فنسنت وجزر غرينادين، وهي مجموعة مكونة من 32 جزيرة صغيرة صغيرة وجزر زراعية صغيرة، تدفقًا للقوارب المستأجرة خلال ذروة موسم الأعاصير بالنسبة للعديد من جزر الكاريبي الأخرى.

ومع ذلك، فإن الوجهة الأولى حتى الآن هي جزر فيرجن البريطانية، التي تضم أكثر من 50 جزيرة متنوعة – بعضها ذو كثافة سكانية منخفضة، والبعض الآخر تنتشر فيه المنتجعات وأماكن الري المعروفة – والتي تتراوح تضاريسها من الجبال الخضراء إلى الشواطئ ذات الرمال السكرية.

في رحلاتهما المنفصلة، ​​تجول كل من تايلر وكوتشيكس حول جزر مثل تورتولا وجوست فان دايك وفيرجن جوردا، وقاموا بالإبحار الأطول إلى أنيغادا النائية، موطن طيور النحام الوردي النابضة بالحياة.

بالنسبة لعائلة تايلر، كانت الرحلة إلى جزر فيرجن البريطانية، التي بلغت تكلفتها حوالي 20 ألف دولار، بمثابة إجازة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر. قالت لورا تايلر: “لقد كان الأمر باهظ الثمن، لكنه بالتأكيد يستحق كل هذا العناء من حيث الذكريات التي صنعناها”.

ومع ذلك، فإن عائلة Kotchicks لا تستبعد استئجار طاقم آخر. قال الدكتور كوتشيك: “سأفعل ذلك مرة أخرى بلمح البصر”. “السؤال الوحيد هو أين.”

اتبع نيويورك تايمز السفر على انستغرام و قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية الأسبوعية Travel Dispatch للحصول على نصائح الخبراء حول السفر بشكل أكثر ذكاءً وإلهامًا لعطلتك القادمة. هل تحلم بإجازة مستقبلية أم مجرد السفر على كرسي بذراعين؟ تحقق من 52 مكانًا للذهاب إليه في عام 2023.