وقالت المصادر يوم الأحد إن هذا القمر الصناعي تم وضعه في المدار من قاعدة فاندنبرغ التابعة لقوة الفضاء الأمريكية في كاليفورنيا في 2 ديسمبر، مما يسمح لكوريا الجنوبية بالتقاط صور الأقمار الصناعية بشكل مستقل عن الجيش الكوري الشمالي وقيادته.

وذكرت وكالة أنباء يونهاب الكورية الجنوبية أن القمر الصناعي الكهروضوئي الذي يعمل بالأشعة تحت الحمراء (EO/IR) يرسل صور الأقمار الصناعية لمناطق كوريا الشمالية، بما في ذلك بيونغ يانغ، في بث تجريبي.

ولم تحدد المصادر ما تم تصويره، لكن الصور تغطي المنطقة الوسطى من بيونغ يانغ، والتي تضم مقر حزب العمال الكوري، حيث يقع مكتب الزعيم كيم جونغ أون.

بمجرد أن يصبح القمر الصناعي الأصلي جاهزًا للعمل بكامل طاقته بحلول يونيو أو يوليو كما هو مخطط له، فمن المتوقع أن يساعد في تقليل اعتماد كوريا الجنوبية الكبير على صور الأقمار الصناعية الأمريكية لكوريا الشمالية، مما قد يساهم في تعزيز قدرات كوريا الجنوبية على مراقبة كوريا الشمالية بشكل مستقل.

وبحلول عام 2025، تخطط كوريا الجنوبية لإرسال أربعة أقمار صناعية أخرى إلى الفضاء لمراقبة كوريا الشمالية بشكل أفضل، بما في ذلك قمر صناعي ثانٍ لنظام الرادار ذو الفتحة الاصطناعية من المقرر إطلاقه في أبريل من قاعدة جوية في فلوريدا.