أعطال مركبة الهبوط على القمر بعد الإطلاق تثير تساؤلات لناسا
من المرجح ألا تتمكن أول مهمة تجارية تمولها وكالة ناسا لإرسال مركبة فضائية آلية إلى سطح القمر من الوصول إلى هناك.
واجهت مركبة الهبوط القمرية، التي تحمل اسم Peregrine والتي بنتها شركة Astrobotic Technology في بيتسبرغ، مشاكل بعد وقت قصير من انطلاقها في وقت مبكر من صباح يوم الاثنين من كيب كانافيرال بولاية فلوريدا. وكان إطلاق الصاروخ، وهو تصميم جديد تمامًا يسمى Vulcan، لا تشوبه شائبة، حيث نجح في إرسال Peregrine في رحلتها.
لكن فشل نظام دفع مركبة الهبوط أدى إلى استنفاد وقودها الدافع وعلى الأرجح أنهى طموحات المهمة القمرية الأصلية.
“يعمل الفريق على محاولة تثبيت الخسارة، ولكن نظرًا للموقف، فقد أعطينا الأولوية لتعظيم العلوم والبيانات التي يمكننا جمعها”. قال أستروبوتيك بالوضع الحالي. “نحن نقوم حاليًا بتقييم ملفات تعريف المهمة البديلة التي قد تكون ممكنة في هذا الوقت.”
ويثير الفشل تساؤلات حول استراتيجية ناسا في الاعتماد على الشركات الخاصة، ومعظمها شركات ناشئة صغيرة، لإجراء تجارب علمية على سطح القمر. وتعد هذه الدراسات العلمية جزءًا من استعدادات وكالة الفضاء قبل إرسال رواد فضاء إلى القمر في إطار برنامج أرتميس الخاص بها.
كانت Peregrine أولى المهمات التي تم إطلاقها ضمن برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية التابع لناسا، أو CLPS. منذ الإعلان عن CLPS في عام 2018، قال مسؤولو ناسا إنهم على استعداد لتحمل مخاطر أكبر مقابل تكاليف أقل، وأنهم يتوقعون فشل بعض المهام.
وهذا يتناقض مع برنامج أبولو في الستينيات، والذي قامت فيه وكالة ناسا ببناء سلسلة من مركبات الهبوط الروبوتية الخاصة بها. لكن هذا النهج مكلف، وهذه المرة أرادت ناسا تشجيع الصناعة الخاصة على التوصل إلى حلولها الخاصة التي ستكون أقل تكلفة وقد تخلق سوقًا جديدًا للجامعات والشركات ووكالات الفضاء في الدول الأخرى التي ترغب في إرسال حمولات إلى الفضاء. قمر.